El concepte de sedimentació disposa d'una utilització excloent en l'àmbit de la geologia atès que amb aquest s'anomena un procés que consisteix en la formació i el dipòsit de sediments.
Què són els sediments?
Els sediments són materials sòlids que s'acumulen a la superfície de la terra com a conseqüència de diversos processos i fenòmens que afecten l'atmosfera, la hidròsfera i la biòsfera, entre ells: vents, pluges, variacions climàtiques, arrossegament d'aigües, acció d'agents químics, entre d'altres.
Aleshores, la sedimentació és el procediment a través del qual aquests materials sòlids es dipositen en determinades zones de la superfície i en alguns casos fins i tot són capaços de marcar la fesomia i aspecte de la zona.
La més comuna és la que es genera per l'arrossegament de l'aigua del material sòlid
Una de les sedimentacions més comunes succeeix amb el material sòlid que és mobilitzat per un corrent d'aigua i és dipositat per aquesta al fons del riu, en un canal artificial, en un embassament o en algun espai que va ser especialment construït perquè el sediment s'acumuli allà.
Els corrents d'aigua que comporten grans cabals i velocitat d'arrossegament són capaços de transportar sediments, mentre que són les zones que es caracteritzen per depressions del terreny en què sol produir-se la sedimentació. A aquestes depressions en què apareixen acumulats sediments se les coneix popularment com a conques sedimentàries. La llei de la gravetat és la gran responsable de la sedimentació. Per contra, les zones elevades són afectades pel procés d'erosió.
Procediment que intervé en la potabilització de l‟aigua i el tractament d‟aigües residuals
Cal destacar que la sedimentació és un procés necessari a instàncies de la potabilització de l‟aigua i del tractament de les aigües residuals. Recordem que la potabilització de l'aigua és un procés fonamental i molt important perquè l'aigua s'optimitzi per al consum humà i no impliqui cap mena de risc per a la salut i el tractament de les aigües residuals és un procés que implica diverses accions amb la finalitat eliminar o reduir al mínim la contaminació de l'aigua.
Hi ha alguns dispositius que ajuden en la producció de la sedimentació en els casos esmentats, com ara: desarenador, decantadors i preses filtrants. Tothom persegueix la retenció d'aquelles parts sòlides grans.
Fotos: iStock - OGphoto / ercegokhan
