L'homo erectus és la denominació que rep un primat superior ja extint del nostre planeta, avantpassat de l'homo sapiens, espècie a què pertanyem els éssers humans. La seva denominació no és gens casual i disposa d'un significat contundent pel que fa a l'evolució de l'home, atès que el seu nom significa l'ésser humà que camina dret, una qualitat que certament ens distingeix els homes.
A propòsit, són moltíssimes les característiques que l'homo erectus comparteix amb l'ésser humà d'avui, i moltes heretats són justament d'aquest exemplar ja desaparegut. Es tractava d'una espècie robusta, l'alçada de la qual oscil·lava el metre vuitanta. Les diferències radicaven en l'absència de mentó, dents molt petites i un volum cranial inferior al de l'home d'avui.
D'acord amb els estudis, l'homo erectus es va plantar a la terra fa una mica menys de dos milions d'anys i va desaparèixer totalment fa uns cent trenta mil anys, essent els seus rastres i restes trobades als continents africà, europeu i asiàtic. Oriünd de l'Àfrica, per ser més precisos, cal destacar que l'homo erectus a diferència d'anteriors homínids va deixar el seu lloc d'origen per poblar altres regions com les esmentades.
Al començament, l'homo erectus utilitzava la recol·lecció de menjar com a mètode de supervivència, mentre, després deixaria aquesta tasca per a les dones i va sortir a buscar el menjar més activament a través de la caça, fins i tot, la necessitat de dotar-se de bons elements per fer efectiva la caça va desenvolupar utensilis com ser el garrot.
Una altra troballa que se li atribueix a l'homo erectus és la utilització i el maneig del foc com a element de la natura que disposava d'una doble funció: donar-los calor a l'hivern i cuinar els aliments.
Preocupat per escalfar-se a l'època de fred, l'homo erectus, també va tenir la intel·ligència pràctica d'utilitzar els animals, més aviat les pells d'aquests, per cobrir-se del fred.
Tot i que els científics encara no s'atreveixen a donar una precisió total, es creu que els darrers representants de l'homo erectus van conviure amb l'homo sapiens.
