Els enclavaments més profunds dels oceans són coneguts com a fosses oceàniques o fosses marines. És un dels llocs del nostre planeta més desconeguts i alhora més enigmàtics. Algunes d'aquestes fosses arriben als 11 quilòmetres de profunditat.
Aquests ecosistemes tenen tres característiques singulars: l'absència de llum solar, l'augment de la pressió i les temperatures baixes.
Com és lògic, per a lestudi de les profunditats de loceà és necessari la tecnologia més avançada, especialment lús de sonars dalta resolució.
Les fosses oceàniques suposen un repte per a la comunitat científica
Les fosses oceàniques tenen un alt interès científic per diversos motius:
1) l'estudi de les espècies i microorganismes que hi habiten,
2) en aquests llocs és possible experimentar la resistència d'alguns materials, ja que la pressió que hi ha és molt superior a l'habitual,
3) el coneixement del cicle del carboni i
4) la comprensió dels canvis climàtics i dels corrents subterranis.
L'estudi de tots aquests aspectes converteix les fosses oceàniques en zones amb un gran interès per a la comunitat científica. Des d'un punt de vista econòmic, el sector petrolífer fa prospeccions i sondejos a la recerca de petroli en aquestes àrees. En qualsevol cas, la comunitat científica considera que lestudi de les profunditats oceàniques es troba en una etapa molt inicial.
La fossa de les Mariannes
L'abisme Challenger situat a la fossa de les Mariannes és el lloc més profund de l'oceà i està situat al sud de les Illes Mariannes al Pacífic. La primera exploració d'aquesta fossa va tenir lloc el 1875 i des de llavors s'han realitzat diverses expedicions (el 2012 el cineasta James Cameron va ser la primera persona que va arribar en solitari al punt més profund de la Terra i ho va fer en un submarí patrocinat per National Geographic ).
Segons les investigacions realitzades, la seva profunditat exacta és de 11.034 metres i el seu punt més profund es coneix com a Abisme Challenger, així anomenat en honor a la primera expedició anglesa que es va realitzar el 1875 a la corbeta HMS Challenger.
A la fossa de les Mariannes s'han trobat tota mena de curiositats, com crustacis de grans dimensions, calamars gegants, meduses, diferents formes de plàncton i éssers unicel·lulars que no existeixen en altres llocs del planeta. Els animals que habiten aquest lloc s'alimenten dels sediments que hi ha a les planes abissals.
Pels biòlegs marins és tot un repte descobrir com les diferents espècies han pogut adaptar-se a un medi tan hostil, ja que cal tenir en compte que a aquesta profunditat no arriba la llum solar.
Fotos: Fotolia - sea / swillklitch
