Vinculat a la raó o conforme i dotat d'ella
En un sentit ben ampli el terme racional refereix a tot allò propi de la raó o relatiu a la mateixa i així mateix a allò conforme o dotat de raó.
La racionalitat permet a l'ésser humà pensar i actuar amb coherència
En relació amb els éssers humans ens trobem amb la racionalitat , que és aquella capacitat pròpiament humana que permet que els individus pensem, avaluem i actuem d'acord amb certs principis coherents consistents amb vista a satisfer algun objectiu o finalitat. Quan l'ésser humà empra la raó a instàncies de qualsevol presa de decisió triarà orientat a aconseguir els màxims beneficis possibles, de manera econòmica i des de les limitacions més variades del cervell i d'acció sobre l'entorn en qüestió.
La contracara, allò irracional
A la sendera oposada a allò racional ens trobem a allò irracional, que és justament allò que es caracteritza per presentar-se oposat a la raó o directament mancar-ne.
Amb un exemple graficarem millor les dues qüestions.
Si una dona s'assabenta que està embarassada haurà de començar a prendre certs recapts pel que fa a la seva salut per així no danyar el nadó i que el seu embaràs prosperi sense inconvenients, alimentar-se millor o de la millor manera possible, deixar de fumar i de prendre alcohol, evitar prendre alguns medicaments, reduir la realització d'esforços físics, entre els principals. Actuar d'acord amb aquestes recomanacions serà considerada com a racional
Ara bé, si aquesta mateixa dona en assabentar-se que serà mare fa tot el contrari a allò esmentat, i encara més, es descuida, direm que ha pres una actitud irracional.
Ornament en la religió jueva
D'altra banda, per a la religió jueva i entre els jueus, el racional va saber ser un ornament propi del summe sacerdot, una peça de valor, que constava de dotze pedres precioses de diversa procedència, en les quals es representaven les 12 tribus d'Israel, mentrestant, a l'Edat Mitjana, al racional l'utilitzaven tots els bisbes de l'Imperi Germànic.
Quan es vol adonar que alguna cosa es troba a conformitat amb la raó se sol dir que és racional. Tot i els inconvenients per aconseguir-ho, Joan no es va moure d'una conducta absolutament racional.
A més, hi ha diversos conceptes que es troben en estreta relació amb el concepte de racional…
Usos en camps específics
Per a la Filosofia una acció racional serà aquella en què l'agent anteposa de manera determinant els mitjans de què disposa per assolir els fins que s'ha proposat i fer-ho de la millor manera possible.
Un nombre racional serà tot nombre que es pugui representar com el quocient de dos nombres enters amb un denominador diferent de zero (0/4, ¼, 2/4, ¾, 4/4).
Per la seva banda, la mecànica racional resulta ser aquella part de la Física que s'ocupa d'estudiar el moviment dels cossos materials i les causes dels moviments esmentats.
D'altra banda, es trucarà mètode racional a què s'empra a instàncies de la Hidrologia per poder calcular el cabal instantani màxim de descàrrega d'una conca hidrogràfica.
El Racionalisme, corrent que promou la raó
I en estreta vinculació a la raó no podem defugir el racionalisme, aquell corrent filosòfic que promou la raó pel que fa a la recerca de la veritat. Per al racionalisme, la raó és el vehicle indispensable i principal a l'hora de determinar la realitat.
Si bé el pare del racionalisme i el racionalista per excel·lència ha estat el filòsof francès René Descartes, qui va immortalitzar la preeminència de la raó en assegurar que: “Penso, després existeixo”, no podem no esmentar que altres col·legues anteriorment havien reivindicat el racionalisme, tal és el cas del grec Sòcrates, qui oportunament va privilegiar el poder i el lloc de la raó en el descobriment de la realitat. Després recolliria el guant Plató, que va parlar de la influència de la raó en la determinació de la realitat mentre que als sentits els va atribuir reflectir succintament la realitat.
Hem de destacar que el racionalisme ha tingut una influència notable en el desenvolupament del mètode científic i que és tan utilitzat en diverses àrees de la recerca.
