Es coneix com excés a qualsevol tipus de quantitat d'alguna cosa, que es pot prendre o fer i passa el límit del que es considera normal. L'excés, per descomptat, ostenta una connotació negativa i està associat amb situacions o pràctiques que primer es van fent regulars i després ja quotidianes, però com els deia recentment, generalment, estan vinculades a qüestions que no són gens beneficioses per a la salut de els éssers humans.
Per exemple, alguns dels excessos més comuns en què recauen les persones estan relacionats amb l'aliment, l'activitat física i totes aquelles coses que comunament coneixem com a vicis, com ara les begudes alcohòliques, les drogues, alguns medicaments i la cigarreta, per anomenar algunes de les més nocives i que més pateixen els habitants d'aquest món.
Aquelles persones que observen en la seva conducta una tendència recurrent cap al devore de gran quantitat d'aliments, fora del que es considera normal, segurament, a curt o mitjà termini, estaran patint d'obesitat, un dels excessos que més afecten la salut de la gent avui dia.
En tant, un altre dels grans cucuts de l'excés que s'experimenta i observa en els nostres dies també, però que és dels més comuns igual que l'obesitat, pels segles dels segles, és l'excés en què molta gent incorre a l'hora de la beguda i que es coneix com a malaltia de l'alcoholisme.
Aquest consisteix en un consum excessiu dalcohol que es dóna prolongadament en el temps i que per descomptat, igual que qualsevol altra droga, provoca una seriosa dependència.
És molt important comprovar que incórrer en excessos d'aquestes característiques no és un fenomen que sigui universal per a totes les persones. En efecte, les conductes compulsives dirigides al consum de begudes alcohòlics, tabac en totes les formes, drogues legals (com molts psicofàrmacs) o il·legals i fins i tot els aliments, obeeixen en tots els casos al mateix problema subjacent. S'ha demostrat que certes zones del cervell actuen mitjançant els anomenats "circuits de recompensa", que constitueixen un veritable substrat científic dels excessos. En aquest sentit, la incorporació d'una substància (la nicotina de la cigarreta, l'alcohol de les begudes, les hormones alliberades pel tub digestiu després d'un àpat desitjable) motiva l'alliberament de dopamina, un producte emprat per les neurones per comunicar-se entre elles . La formidable sensació de benestar que això desencadena en les persones gairebé "obliga" a repetir l'acte una vegada i una altra, en general amb "dosis" creixents de l'estímul triat. Com que aquests circuits són diferents a cada individu, no és possible un tractament únic d'aquests excessos; per contra, l'enfocament que cal brindar és personalitzat en tots els casos.
Pel mateix motiu, altres excessos (el plaer desmesurat per l'adrenalina a molts esports d'alt risc, l'addicció als jocs d'atzar oa les carreres) es fonamenten en alteracions cerebrals a nivell bioquímic. En paraules molt senzilles i entenedores, els excessos s'originen en aquelles circumstàncies en què la biologia del nostre cervell supera la voluntat de cada persona; per tant, els excessos que s'observen en un individu seran diferents en quantitat i en qualitat dels que experimenti un altre subjecte d'un altre sexe, edat, context cultural o moment de la seva vida.
Com queda clar després d'aquesta exposició, l'excés (llevat de l'amor que un pot professar pels qui l'envolten o el seu proïsme) sempre serà dolent; per això, en cas de patir-ho en algunes d'aquestes situacions que esmentem, caldrà i caldrà la consulta amb algun professional mèdic o del camp de la psicologia per tractar-lo i poder, en algun moment, superar-lo. Són moltes les alternatives d'abordatge i de solució que, en tots els casos, es personalitzen per a les necessitats individuals de cada malalt afectat.
