D'acord amb el context en el qual us el feu servir, el terme seminari referirà diverses qüestions.
En un context religiós, es designa amb la paraula de seminari aquella casa que brinda als adults que així ho decideixin formació acadèmica i espiritual per rebre's de sacerdots i poder exercir com a tals. De manera voluntària i una vegada acceptats per les autoritats eclesiàstiques pertinents, els qui s'anotin per participar al seminari sacerdotal, iniciaran una sèrie d'estudis que els conduirà a una graduació a la carrera, que formalment s'anomena ministeri sacerdotal.
Els seminaris pertanyen jurídicament a les diòcesis i responen a l'autoritat del Bisbe titular de les diòcesis.
Si bé com esmentem, el Bisbe, serà la màxima autoritat a la qual s'haurà de respondre al seminari, també hi ha altres referents, entre els quals s'expliquen: el rector, que serà qui a la pràctica regirà el desenvolupament del seminari, vetllarà per el compliment dels objectius del pla destudi, realitzarà un seguiment dels alumnes i reportarà totes les novetats al bisbe; un director espiritual, encarnat en un sacerdot, la principal funció del qual serà escoltar, aconsellar i acompanyar els aspirants i un confessor, un sacerdot que s'ocuparà excloentment d'exercir el sagrament de la confessió.
D'altra banda, a instàncies d'un context acadèmic o laboral, s'anomena seminari aquella reunió especialitzada de naturalesa tècnica i acadèmica, el principal objectiu de la qual és fer un estudi profund sobre determinades matèries a través d'un tractament que requerirà interacció entre els especialistes i participants del mateix.
Si bé no és llei, la majoria dels seminaris ostenten una durada mínima de dues hores i tenen un mínim de 50 participants.
Bàsicament, el tret diferencial d'un seminari serà que aquest proposa un aprenentatge molt més actiu sobre un determinat tòpic i molt diferent del que es dóna per exemple a la universitat oa l'escola, perquè els participants ja no reben la informació elaborada, sinó que més aviat la busquen o la indagaran pels seus propis mitjans en un ambient de col·laboració recíproca.
I per altra banda, el terme seminari, a més és utilitzat per designar un planter de plantes o col·lecció de llavors.
