La culpabilitat és la consideració d'algú com a responsable d'actuar contra una norma o de la seva pròpia consciència.
El concepte de culpabilitat es pot analitzar des de diverses perspectives: des de l'esfera del dret, de la religió o com a sentiment personal.
Al dret
Una acció delictiva va acompanyada necessàriament d'una culpa, establerta per un òrgan jurídic. En el pla de la legalitat, perquè algú sigui considerat culpable ha de complir certs requisits: 1) haver complert una edat determinada i, per tant, tenir consciència que una acció és incorrecta o està prohibida per la llei; 2) tenir la suficient capacitat intel·lectual per distingir el bé del mal i 3) que una norma legal estableixi una relació explicita entre una acció i la seva corresponent pena o sanció.
A la religió cristiana i jueva
La religió cristiana i la jueva incorpora un principi general: l'home ha nascut amb el pecat original. Aquesta idea es fonamenta en la desobediència d'Adam en incomplir el mandat de Déu pel que fa a la fruita prohibida. D'aquesta manera, l'home té una inclinació natural cap al pecat, cosa que produeix un sentiment de culpabilitat molt present.
El sentiment de culpa
Al marge del pla jurídic i religiós, les persones viuen situacions en què es consideren culpables per algun motiu: perquè han fet alguna cosa indeguda, perquè se senten responsables de les seves accions o per unes conviccions religioses i morals que el fan sentir malament en relació amb la seva conducta.
Els psicòlegs consideren que no és fàcil superar el sentiment de culpa, ja que es tracta d'un desajust entre allò que fem i allò que considerem que hauríem de fer en funció de la nostra consciència individual. D'altra banda, algunes doctrines posen èmfasi en la idea de culpabilitat, cosa que produeix un malestar interior profund entre allò que se sent i allò que s'hauria de sentir.
El repte de superar la culpabilitat
En la majoria de casos som responsables de les nostres accions i, en conseqüència, és inevitable tenir un sentit de la culpabilitat si hem comès un error i en som conscients. No obstant això, de vegades la sensació de culpa és una emoció infundada o exagerada, i pot arribar a ser malaltissa. En aquests casos, els psicòlegs recomanen adoptar estratègies per reduir o reconduir la idea de culpabilitat. No hi ha solucions definitives per eradicar el sentiment de culpa, però els especialistes consideren que és important saber perdonar-se un mateix i acudir a un terapeuata en cas que aquesta emoció sigui constant.
