El massatge és una tècnica ancestral i es basa en lús de les mans per aconseguir algun tipus de benefici corporal. Els seus àmbits són molt diversos: al món de l'estètica, l'esport o la medicina. Una de les modalitats més apreciades és el massatge terapèutic.
Característiques generals
La seva funció principal és alleujar el dolor i les molèsties del cos. Per aplicar-lo a l'organisme s'utilitzen tota una sèrie de tècniques basades en la fricció, la fregació, l'amassament i els moviments mecànics. Així mateix, s'utilitzen procediments no manuals com a complement (per exemple, la utilització de raigs infrarojos per donar calor a una zona). El professional que es dedica a aquesta activitat és el fisioterapeuta, que utilitza mètodes terapèutics molt variats (teràpia sacre cranial, osteopatia, biodinàmica, reflexologia i d'altres).
El massatge terapèutic és de gran eficàcia en làmbit de la rehabilitació. Així, un metge pot prescriure una sèrie de sessions terapèutiques a les persones que han patit alguna mena de fractures, lesions musculars o malalties d'esquena. El propòsit del massatge és restablir la mobilitat funcional, millorar la circulació i reduir o eliminar el dolor.
El massatge terapèutic forma part de la rutina de molts esportistes, tant professionals com a amateurs. Els esportistes recorren al fisioteràpia per prevenir lesions i recuperar el cos després de la competició. En aquest sentit, cal tenir en compte que la pràctica continuada d'un esport implica un desgast fisiològic i tota una sèrie de lesions típiques associades que s'han de tractar mitjançant tècniques terapèutiques de fisioteràpia (colze de tennista, fascitis plantar, sobrecàrrega muscular, tendinitis i un llarg etcètera).
Les teràpies basades en el massatge tenen beneficis que van més enllà del que és fisiològic o mecànic, ja que també aporten beneficis psicològics (per exemple, per millorar l'autoestima o per millorar la percepció del propi cos).
Aplicacions poc conegudes del massatge terapèutic
A més de les aplicacions més comunes (les relacionades amb la medicina i l'esport), el massatge terapèutic es pot fer servir en altres circumstàncies. És útil per activar la circulació a les dones embarassades. En els darrers anys el massatge amb fins terapèutics s'utilitza en animals, especialment les mascotes que han tingut intervencions quirúrgiques. I el llistat d'usos podria continuar: per combatre la paràlisi facial, per a bebès, per a trastorns del son o per combatre les addiccions.
Si bé el massatge terapèutic té una estreta relació amb la medicina tradicional, cal no oblidar que la medicina alternativa també dóna molta importància al massatge com a teràpia (un exemple concret seria el massatge de teràpia ayurveda).
Fotos: iStock - jian wang / pixdeluxe
