L'euro és la moneda de curs legal en una part dels països de la Unió Europea. La seva circulació va cobrar lloc el 2002, any en què va sobrepassar la cotització del dòlar. Prèviament, ja hi havia el seu projecte al Tractat de la Unió Europea, on s'estableix la creació d'una unió monetària en què participarien els països que complissin una sèrie de normatives pautades per endavant. L'euro pròpiament dit va ser acordat el 15 de desembre del 1995, a través d'un acord a Madrid que establia la seva circulació a partir del 2001.
Els primers països a acceptar participar del pla de moneda única van ser Portugal, Països Baixos, Itàlia, Luxemburg, Irlanda, França, Finlàndia, Espanya, Àustria, Bèlgica i Alemanya, incorporant-se després Grècia. Hi va haver un període de coexistència de les antigues monedes nacionals fins que aquestes van anar sortint de circulació.
Els motius per a la instauració de l'euro, a més de la unió ja esmentada, són els beneficis que es poden assolir des del punt de vista econòmic. Així, es facilita la inversió més enllà de les mateixes fronteres, s'eliminen els costos de conversió i, en general, els costos per a les empreses.
Per evitar falsificacions, els bitllets tenen una sèrie de mesures de seguretat. Des de la perspectiva del tacte, els bitllets tenen impressions amb relleu per als textos i temes. Quant a les mesures perceptibles per la vista, tenen una marca d'aigua (diferent espessor de paper observable a transllum), un fil de seguretat metàl·lic, un puntejat (també observable a transllum), un motiu hologràfic, una banda iridiscent, tinta que canvia de color, microtextos i fibres visibles amb llum ultraviolada.
Actualment, l'euro representa una alternativa al dòlar a causa de la seva fortalesa enorme. De fet, el 2006 va deixar de banda el dòlar com a moneda de pagament més utilitzada per a transaccions en efectiu. Això és important no només econòmica sinó també política, a causa del nombre creixent de països que estan en desacord amb les polítiques dels Estats Units.
