Una pel·lícula és una obra d'art feta a través de la successió d'imatges en vídeo i so. El cinema, o l'art de fer pel·lícules de diversa mena, és considerat un dels set arts i és avui dia un dels més populars ja que arriba a una important i clarament variada quantitat de públic. Les pel·lícules compten amb certes característiques generals que no obstant poden variar entre cas i cas.
La realització d'una pel·lícula és a càrrec d'un director, la persona amb més jerarquia a l'hora de prendre decisions sobre l'elaboració específica de l'obra. Alhora, la pel·lícula compta amb una història expressada en forma de guió. Aquest guió és actuat pels actors i actrius que encarnen els personatges. Quan aquest treball és realitzat es dóna lloc a l'edició de les imatges. L'últim pas de tot el procés té a veure amb la publicitat i promoció de la pel·lícula abans de la seva exhibició a cinemes i teatres.
Una pel·lícula s'estructura sobre la base de la seqüència d'imatges que es posen una darrere l'altra i que, projectades de manera contínua, simulen moviment. Aquesta successió ha de ser més gran a la de 18 pictogrames (o petites imatges) ja que altrament la seqüència de projecció apareixeria a l'ull humà com un procés retallat i no continu.
Independentment de les qüestions tècniques, una pel·lícula sempre és considerada una obra d'art que requereix un gran esforç de producció. Mentre que l'actuació o la direcció sempre són els elements que més destaquen, també són imprescindibles qüestions com ara el vestuari, la musicalització, la fotografia, la creació dels ambients apropiats, l'edició, el so, la utilització d'efectes especials, etc.
Les pel·lícules, un cop acabades, solen ser exhibides en cinemes o teatres a què concorren grans quantitats de públic. Aquí és on entra la part comercial ja que moltes vegades una pel·lícula pot passar a considerar-se bona pel·lícula d'acord amb la quantitat d'espectadors que té. Els mateixos, així com també el profund fenomen del marxandatge, són els que permeten a les grans companyies de cinema recuperar la inversió i passar-la a molts milions de dòlars de guany.
