La Laringe és una estructura que es troba a la via aèria, permetent el pas de l'aire entre la part posterior del nas i la tràquea.
La laringe està conformada per una sèrie de cartílags i músculs revestits per una membrana mucosa, els cartílags tenen la funció de mantenir oberta la via aèria impedint que col·lapsi, ja que això pogués produir asfíxia. Un dels cartílags de la laringe és prominent produint una protuberància que és més notòria al coll de l'home que és coneguda com la nou d'Adam.
A l'interior de la laringe s'ubiquen una sèrie de músculs i membranes que conformen les anomenades cordes vocals, aquestes estructures es mobilitzen podent-se tensar o relaxar-se la qual cosa modifica l'orifici que es troba entre elles conegut com la glotis, la regulació del pas d'aire a aquest nivell en parlar és el que produeix la veu, el to de la mateixa depèn de variants com el diàmetre i la forma, en dones i persones amb veu aguda sol ser més estreta, mentre que en els que tenen un to de veu més baix sol ser més àmplia.
La laringe també té una funció important en actuar com un distribuïdor que permet només el pas de l'aire. Durant la deglució un dels seus cartílags, conegut com a epiglotis que s'ubica immediatament per darrere de la llengua, cau cap enrere tancant l'entrada a la laringe i desviant els aliments cap a l'esòfag que es troba immediatament per darrere de la laringe i la tràquea.
La laringe pot ser el seient de malalties infeccioses i inflamatòries que ocasionen la laringitis, en aquesta condició la inflamació afecta les cordes vocals produint tos seca i veu ronca o disfonia, en casos severs ocorre l'afonia que és un estat en què es perd completament la veu. Una causa relativament freqüent de laringitis és el reflux faringolaringi i el reflux gastroesofàgic aquesta condició és deguda al fet que els aliments es tornen des de l'estómac a la faringe passant per l'esòfag podent desviar-se part del contingut àcid a la laringe irritant les cordes vocals. En aquesta estructura també pot passar el desenvolupament d'un tipus de tumor, el càncer de laringe, que es presenta en persones fumadores.
Els diversos cartílags de la laringe s'uneixen a la part anterior per membranes primes, això té una importància estratègica ja que en situacions d'emergència en què ocorre asfíxia per obstrucció de la part alta de la via aèria, o bé per l'edema o inflor de la glotis producte d'una reacció al·lèrgica severa, és possible introduir una cànula per restablir la ventilació i evitar la mort fins que la víctima és sotmesa a un tractament definitiu, aquest procediment es coneix com cricotirotomia i és similar a la traqueostomia amb la diferència que es efectua més amunt a nivell de la laringe i no a la tràquea.
