El terme contorn presenta dos usos força recurrents.
El territori que envolta un lloc o una població es designa popularment com el contorn. Els habitants que resideixen al contorn realitzen les seves compres al mercat ubicat al centre del poble.
L'altra referència que ostenta la paraula contorn és la del conjunt de línies que limiten una figura. Donada l'escassa lluminositat només podíem apreciar-ne el contorn.
Dins del disseny, el dibuix i la pintura, el contorn és un objecte gràfic que tindrà lloc quan el traç s'inicia en un punt i finalitza al mateix. Un cop dibuixat un contorn es pot apreciar que aquest dóna lloc a dues zones, una de més limitada, que serà el contorn i l'interior i l'altra infinita, que seria el fons.
La línia base de cada contorn serà la que ens parlarà de la complexitat, les característiques i les propietats que el contorn en qüestió presentarà. Aleshores, els contorns més bàsics són el quadrat, el triangle i la circumferència.
Per la seva banda, els contorns mixts resulten ser aquells que es troben conformats per una varietat de contorns i aleshores gràcies a aquesta combinació dels mateixos es crea una forma nova. Mentrestant, la forma dependrà de factors com el color, el lloc, l'orientació, la mida i el gruix amb el qual hagi estat traçat.
Així mateix, la seva disposició en sentit vertical o horitzontal provocarà a l'espectador diferents sensacions, sent a la primera d'inestabilitat i manca d'equilibri ia la segona d'equilibri. Aquest tipus de contorn és majoritàriament emprat en el disseny de llocs webs , ja que la varietat esmentada trenca amb la monotonia que produeixen generalment les formes tradicionals.
I els contorns orgànics resulten ser els més abundants ja que poden ser localitzats a qualsevol part de la natura, suggerint entre altres qüestions humanitat, fluïdesa, desenvolupament, entre altres alternatives i per aquesta fàcil detecció i presència a la nostra naturalesa és que són normalment emprats, tant en el dibuix com a la pintura, com a referència per pintar figures humanes o paisatges.
