Es coneix com a múscul l'òrgan contràctil que es pot trobar i forma part de l'estructura del cos de qualsevol ésser humà o animal. El cos humà ostenta aproximadament 650 músculs, els quals es troben conformats per teixit muscular, és a dir, estan embolicats per una membrana de teixit conjuntiu coneguda com a fàscia.
Els músculs són els òrgans de més adaptabilitat amb què compta l'home, és a dir, el seu contingut i forma es modifiquen més que qualsevol altre. Per exemple, una atròfia severa d'un d'aquests es pot tornar tranquil·lament i gràcies a l'entrenament físic.
Segons la seva naturalesa o origen, ens trobem amb tres tipus de músculs, l'estriat o esquelètic que conformen el 40 % del cos humà, el llis o visceral i el cardíac; aquests dos últims són els que menor proporció ocupen al cos, al voltant d'un 10 %.
Els músculs estriats componen la musculatura esquelètica del cos i estan controlats per la voluntat. La seva contracció resulta ser molt més ràpida que la dels llisos, per exemple i per tant pateixen molt més ràpid que aquests els efectes de la fatiga. La unitat contràctil es denomina sarcòmer i està composta per diferents bandes i línies.
Per la seva banda, els músculs llisos, que ostenten aquesta denominació perquè les seves fibres no tenen estries a diferència dels antecessors, són els que formen les parets de les vísceres i no es troben sota el domini i control de la voluntat. La contracció en aquest tipus de múscul és molt més duradora i la seva funció és molt important, ja que la majoria s'ubiquen al tracte gastrointestinal.
I el múscul cardíac, com la seva denominació ja ens permet entreveure, es troba present només al cor, sent la seva naturalesa estriada i modificada i de control involuntari. La seva contracció la regularà el sistema nerviós autònom.
Entre les principals funcions dels músculs ens trobem amb les següents: proporcionar estabilitat articular, brindar protecció, ajuda a l'hora de mantenir la postura, producció de moviment, generació d'energia mecànica per la transformació de l'energia química, informar-nos sobre l'estat fisiològic del nostre cos, per exemple, a instàncies d'un còlic renal seran importantíssims els dolors que patirà el múscul llis associat a aquesta funció, dóna al cos el sentit de la postura i la seva posició a l'espai gràcies a les terminacions nervioses que té el teixit muscular. , aporta calor i són estimulants dels vasos sanguinis i limfàtics.
