És a dir, la quantitat dels éssers humans que habiten o que ocupen un espai determinat és superior a la capacitat que aquest espai deuria i pot contenir, d'acord amb els paràmetres de comoditat, seguretat i higiene. O sigui, que aquestes persones o animals que s'hagin vivint una situació d'amuntegament es veuran afectades no únicament per la incomoditat d'haver de compartir un espai mínim i en el qual és pràcticament impossible moure's, amb altres, sinó també que a causa d'això serà pràcticament impossible que aquest lloc observi una higiene i una seguretat satisfactòria, afectant clarament la salut de les persones, i fins i tot, en aquelles situacions més extremes fins i tot pot existir risc de vida als escenaris d'amuntegament. L'amuntegament és un problema realment estès al món sencer d'avui dia atès que la població mundial és molt nombrosa i cada cop són menys els espais disponibles per contenir-los, mentre que la densitat poblacional és extremadament alta en alguns espais del planeta.
El terme amuntegament fa referència a un estat de coses lamentable que es caracteritza per l'amuntegament o l'acumulació d'individus o d'animals en un mateix lloc, el qual a propòsit que no s'hagi preparat físicament per albergar-los.
D'altra banda, condicions com la pobresa també són disparadors de situacions d'amuntegament. Davant l'escassetat de recursos econòmics, per no poder pagar el lloguer d'un habitatge còmode, que disposi de diverses habitacions, els pobres, no tenen més opció que conviure tots junts a petites cases, i en els casos més extrems fins i tot en habitacions mínimes, que han de compartir.
El fenomen de l'amuntegament és característic de l'ésser humà ja que si bé en alguns casos pot ser generat per factors externs, en molts casos també és especialment produït per la negligència i la maldat de l'ésser humà, bàsicament per la manca de respecte a l'altre. Això és així en situacions molt conegudes tals com el tràfic d'esclaus que va realitzar l'home europeu amb els africans: per transportar els esclaus, s'utilitzaven vaixells que de cap manera eren aptes per a la quantitat de persones col·locades endins, raó per la qual un nombre important acabava morint.
Això també és habitual que passi amb els animals, que en molts casos tampoc no són cuidats com correspon i poden ser transportats d'una banda a l'altra, normalment grans distàncies, en característiques d'extrem amuntegament.
Com ja indiquéssim aquest fet és un brou de cultiu per a la proliferació de malalties i de virus i això és perquè l'amuntegament implica la presència d'un gran nombre de persones o animals en un espai reduït com hem dit. Això té com a conseqüència principal la generació d'un ambient no apte per a la supervivència de tothom ja que tant els recursos com els elements característics d'aquest espai comencen a perdre els seus trets essencials (l'aire es torna dens i irrespirable, l'aigua i els aliments no arriben a tothom, les deixalles són molt altes i per tant contaminen l'espai, etc.).
Actualment, algunes zones del planeta són especialment conegudes per l'amuntegament que pateixen els seus habitants. En aquest sentit, podem esmentar la Xina, l'Índia i altres països del sud-est asiàtic, Mèxic i alguns països africans com a espais on la quantitat de població és més gran que la recomanada.
