Lo tèrme erari fa referéncia a la totalitat del patrimòni de l'estat. Erario ve del vocable llatí erarium, que vol dir coure, ja que al món antic les monedes eren majoritàriament d'aquest metall. En els nostres dies la paraula erari s'empra com a sinònim de tresor públic.
L'origen històric del terme
A la civilització romana ja es feia servir el concepte d'aerarium per indicar la totalitat dels diners que obtenia l'administració dels impostos que recaptava els ciutadans. En aquest sentit, els romans utilitzaven diversos conceptes similars, com ara fiscus, cambra règia o la caixa d'amortització. Tots ells estaven relacionats amb la idea d‟estat, és a dir, l‟organització que gestiona els interessos generals de la ciutadania.
Cal indicar, però, que en un sentit estricte el concepte d'estat tal com l'entenem actualment no era el mateix per als romans, els quals empraven un altre terme, el poble romà (Populus Romanus). En qualsevol cas, la civilització romana sí que tenia una idea molt arrelada de pertànyer a una comunitat organitzada.
Els estudiosos de les institucions de l'antiga Roma sostenen que l'aerarium va sorgir com un mecanisme administratiu per gestionar les herències en aquells casos en què algú moria sense fer testament o sense descendents, ja que en aquests casos els diners passaven a mans de l'estat. D'altra banda, cal indicar que el concepte d'aerarium va ser incorporat al Dret Romà però el seu autèntic origen ve de la civilització grega, ja que a les polis gregues hi havia un sentit d'allò públic en contraposició a allò privat. D'alguna manera, la idea d'aerarium a l'origen s'assembla força a l'impost actual de successions.
L'aerarium públic es destinava a finançar les infraestructures i els serveis de la comunitat, per a la qual cosa calia una persona responsable, el qüestor. El qüestor era un funcionari públic, concretament un magistrat que s'ocupava de supervisar les despeses i pagar els salaris dels membres de l'exèrcit.
L'aerarium, un exemple del llegat del dret romà
L'aerarium dels romans va evolucionar i avui parlem de l'erari públic per fer referència als béns de l'estat en general. Aquest exemple ens serveix per recordar que el Dret Romà és més que una relíquia del passat, ja que és molt present en la legislació actual de la majoria de nacions. Així, en els nostres dies continuen emprant-se principis generals del Dret Romà (Alterum non laedere o no danyar l'altre, Summ cuique tribuere o donar a cadascú el que és seu o el dret del pater família).
Fotos: iStock - javarman3 / Paolo Cipriani
