Un superheroi és un personatge que pertany al món de la ficció. Forma part del gènere del còmic i de la ciència ficció i les seves aventures han estat portades al cinema ia la televisió.
El superheroi és un personatge que viu una sèrie de peripècies, les quals estan emmarcades en contextos històrics diversos, encara que preferent l'acció passa al món actual.
Una qualitat que el diferencia
La seva principal característica consisteix a tenir algun poder superior, és a dir, una capacitat per sobre del que és normal en algun sentit (alguns volen, altres tenen una immensa força o un poder estrany). La facultat extraordinària que tenen tenen en general un origen especial (una mutació genètica és el fenomen més comú i apareix a Spiderman o Lobezno, encara que les causes que expliquen la seva capacitat sobrehumana són molt diverses).
Si bé els superherois van aparèixer als Estats Units als còmics a la dècada de 1930 (per exemple, Superman o Batman) hi ha precedents històrics: els herois de la mitologia, els grans guerrers, els atletes olímpics de l'antiga Grècia, les sagues nòrdiques i alguns personatges literaris del segle XlX i XX (Sandokan, la Guineu, Ivanhoe i molts altres).
El superheroi és un personatge que atrau especialment els nens perquè és algú intrèpid, valent, que supera tota mena de perills i porta una indumentària atractiva.
Un arquetip de superheroi
Cada superheroi té la seva pròpia història personal, un poder especial i un enemic perillós. Tot i això, hi ha trets comuns en la majoria de casos, per la qual cosa és possible fer un retrat general d'aquests personatges de la ficció.
La majoria són homes joves i forts (Wonder Woman és una de les poques dones). A més de les seves condicions excepcionals, també té un sentit profund del deure i de la responsabilitat. De fet, gairebé tots ells lluiten contra el mal o la injustícia al món. Un aspecte curiós al superheroi és el fet de presentar alguna debilitat, un punt flac (tenen dubtes, són enamoradissos, se senten sols o incompresos). Les seves febleses humanes el converteixen en algú més proper. Amb altres paraules, és algú que està per sobre dels altres i alhora és tan humà com qualsevol altre.
La qüestió de la seva identitat és força curiosa. En línies generals, el superheroi porta una doble vida (la de qualsevol individu normal i la seva dimensió com a lluitador contra la injustícia).
El missatge de les històries
És evident que l'aventura, la ciència ficció i la personalitat del superheroi són els eixos principals de les seves històries. Tot i això, darrere de la narració hi ha un missatge ètic indiscutible: el mal existeix i cal combatre'l. A la confrontació entre el bé i el mal, el bé surt victoriós perquè el superheroi hi ha intervingut.
A les històries d'aquests herois recordem que tenim dos camins a la vida: el del bé i el mal. El primer és un camí dur i difícil, però val la pena. El sender del mal pot ser atractiu en algun sentit, però és una elecció equivocada i mereix un càstig (el superheroi és el justicier que destrueix el mal al món).
