Plantejament ve de plantejar, que vol dir exposar una idea. En un sentit quotidià diem que volem saber quin és el plantejament d'algú pel que fa a un problema, cosa que significa que tenim curiositat per saber-ne la idea principal.
Hi ha diferents usos de la paraula plantejament. Un és la idea principal sobre un assumpte. També significa estratègia. Un exemple pot ser útil en aquest cas. Un entrenador de futbol explica abans del partit als jugadors del seu equip quin és el seu plantejament del matx que es disputarà. Amb poques paraules i idees trasllada un missatge. Si diu "vull que tots defenseu la porteria", l'entrenador està aportant un plantejament defensiu. A partir de les paraules, els jugadors ja saben com han de jugar. Un altre dels usos més freqüents del terme està relacionat amb els problemes en general. Un individu es troba davant d'un problema de certa complexitat. Primer ho intenta comprendre el millor possible i finalment en realitza una explicació. En aquell moment es presenta el plantejament, la visió del problema. Si no hi ha un plantejament correcte dun problema és impossible trobar una solució.
Al vocabulari literari, concretament al món del teatre, s'utilitza la paraula plantejament com a primer element de l'estructura de les obres de teatre clàssic. Primer hi ha un plantejament del tema (la idea general perquè l'espectador entengui l'argument). Després apareix el nus ( es desenvolupa la idea inicial ) i, finalment, el desenllaç ( el moment de la conclusió, en què es comunica quin és el final de l'acció que s'explica ).
A la filosofia ia la ciència cal fer servir una idea molt precisa del concepte de plantejament. Abans d'una reflexió ètica (per posar un exemple al camp de la filosofia), sobre un problema social, cal definir les coordenades principals de l'anàlisi que es farà. De manera semblant, els investigadors de la medicina han de fer primer unes proves que serveixin com a base per elaborar un diagnòstic, és a dir, un plantejament que defineix l'estratègia curativa posterior.
Si un plantejament té algun element incorrecte o una fallada, es diu que el plantejament és absurd o il·lògic o equivocat. Hi ha concretament una branca de la filosofia, la lògica, on sestudia lestructura de les paraules i les idees i, bàsicament, sanalitza la validesa dels plantejaments des dun punt de vista racional.
