La difusió implica propagar alguna cosa, una informació, dada o notícia, amb la missió de fer-ho públic i així posar-ho en coneixement d'una important quantitat d'individus que ho desconeixen fins aquell moment.
Propagar una notícia, per fer-la pública i que sigui coneguda pel màxim nombre de persones possible
Entre els sinònims més usats a instàncies de la paraula difusió es destaca el de divulgació, que justament fa referència a la disseminació d'un coneixement.
Cal destacar que al àmbit científic, ambdós termes, difusió i divulgació, són àmpliament usats per expressar al conjunt d´accions i activitats a partir de les quals s´interpreta ia més es fa possible l´accés del públic als coneixements científics.
Divulgació científica: informar el públic sobre temes notables en matèria de ciència i tecnologia
A través de la difusió o divulgació científica s'informa la gent sobre aquells descobriments científics notables, teories científiques, entre d'altres qüestions.
Característiques de l'article de divulgació
Formalment a aquests coneixements se'ls difon a través del que es coneix com a article de divulgació, que consisteix en un breu relat vinculat a algun fet científic, en el qual s'explicarà idees, fets, descobriments o algun concepte, inherents a la ciència oa la tecnologia, i que està destinat al públic general, fet per això haurà de comptar amb un llenguatge clar, senzill i assequible per a tothom.
Els temes que es difonen a través daquest article són descobriments, fets científics rellevants i recents, investigacions, teories, entre els més comuns.
L'article d'aquestes característiques no disposa d'una estructura específica, encara que normalment desenvolupen i exposen el fet d'interès, comptant-ne les causes, els antecedents, els resultats i les conclusions corresponents que marquen el benefici.
Les temàtiques que aborden versen sobre la tecnologia, allò social, la cultura, la ciència, i són divulgats a través de premsa especialitzada, o sigui, en revistes, diaris, llocs web, programes de ràdio o tevé, entre d'altres.
Com ja assenyalem, el llenguatge en què estan redactats ha de ser assequible no tècnic, comptar amb paràgrafs curts, sense adjectivacions excessives, i se sol acompanyar amb imatges o fotos que il·lustren el tema, també amb opinions d'experts o protagonistes de la investigació, o qualsevol altra font que resulti interessant per aclarir el tema.
Les infografies i els quadres estadístics solen ser també recursos molt usats i que ajuden moltíssim per poder entendre millor el tema.
Avui, gairebé tots els mitjans de comunicació usen aquestes eines per explicar fets i notícies, mentre que en el cas del periodisme científic són de grandíssima utilitat.
Cal no oblidar que la seva meta ha de ser acostar a un públic massiu i sense coneixements tècnics un tema de ciència o tecnologia amb els quals no estan habituats a tractar
Des dels temps més remots ens podrem trobar amb aquest tipus de continguts.
Antigament, els científics difonien descobriments propis i aliens a través de documents, llibres, mentre que en l'actualitat són variats els mitjans de difusió pels quals se'ls difon: tal és el cas de revistes, mitjans audiovisuals, fins i tot hi ha canals de televisió , com National Geographic Channel, dedicats exclusivament a difondre aquest tipus de continguts, llocs d'internet, entre les alternatives més esteses.
Dins del periodisme, la difusió científica ha esdevingut una branca destacada i que compta amb un important nombre de professionals que s'ocupen de divulgar aquells fets més importants succeïts a instàncies de la ciència mundial.
Extensió de valors culturals a una comunitat
Així mateix, en l'àmbit cultural, és habitual que es parli de difusió cultural quan es vol expressar aquell procés a partir del qual s'estenen els valors culturals d'una comunitat, societat cap a una altra.
Aquest traspàs de valors morals, usos i costums és habitual que es materialitzi mitjançant la difusió de continguts audiovisuals.
Per exemple, les telenovel·les llatinoamericanes que són venudes al continent asiàtic generen aquest procés de difusió cultural.
Augment de lespai que ocupa un objecte
Un altre ús del concepte permet referir l'extensió o l'augment a l'espai que ocupa un objecte, és a dir, en designa el creixement a causa d'alguna variable.
Procés físic
D'altra banda, en física, es diu difusió a un procés físic, de moviment molecular, a través del qual partícules materials ingressen a un medi absent i produeixen per cas un desordre molecular.
També se'l coneix com a difusió molecular i es tracta d'un procés de tipus irreversible.
