De forma genèrica s'entén com a conglomerat una massa compacta que s'obté mitjançant l'addició de diversos fragments que romanen units entre si per una substància, a la qual s'anomena conglomerant.
Aquesta definició s'empra també per fer referència a un tipus de material compost de diferents classes de fusta que ha seguit un procés similar, és a dir, diferents planxes de fusta s'uneixen mitjançant alguna classe de cua o cola i posteriorment es premsen perquè en ofereixin una aparença compacta i uniforme. Es tracta, doncs, d'un tipus de material de qualitat inferior emprat per a la realització de mobiliari barat.
El terme conglomerat té un altre ús a nivell d'empreses, però sempre referit al concepte base que defineix la unió de diverses parts per mitjà d'un element comú a totes.
Un conglomerat empresarial és, doncs, un grup d'empreses diferents que pertanyen de forma majoritària a un grup d'accionistes o propietaris amb una filosofia o objectiu comú, de manera que, encara que es tracti d'empreses independents les unes de les altres, són percebudes com a part de un tot més ampli. Aquests tipus d'agrupacions són molt comuns als mitjans de comunicació, ja que es presten a la creació de corrents d'opinió.
Característiques d´un conglomerat d´empreses
Un conglomerat d'empreses reuneix un determinat nombre de característiques, però si calgués definir quines són les que les defineixen amb més precisió potser les més significatives siguin la cerca de la rendibilitat i la diversificació.
Si bé hi ha conglomerats d'empreses formats per companyies que pertanyen a la mateixa branca, l'habitual és que un conglomerat estigui compost per empreses que duen a terme activitats diverses, de manera que en molts casos l'únic criteri per adquirir-lo i integrar-lo en aquesta estructura sigui la seva capacitat present o futura de generar beneficis.
Amb això també s'aconsegueix que el risc sigui molt menor per als socis i inversors, ja que la possibilitat que alguna empresa presenti pèrdues queda compensada pels beneficis d'altres.
A més, en tenir presència en diferents sectors econòmics, la direcció d'aquests conglomerats obté una àrea d'influència i poder més gran, que és en molts casos, un dels objectius que motiva l'existència d'aquest tipus d'organitzacions.
Fotos: iStock - gilàxia / Devrimb
