La neuroanatomia és la ciència que es dedica a l'estudi de la anatomia del sistema nerviós, és a dir, la seva estructura i organització.
L'estudi de la neuroanatomia parteix de la divisió del sistema nerviós en dos grans tipus, el sistema nerviós central i el sistema nerviós perifèric.
Neuroanatomia del sistema nerviós central
El sistema nerviós central inclou les estructures del sistema nerviós on es duen a terme la gran majoria de les activitats de processament d'informació, aquestes es troben revestides per una sèrie de membranes anomenades meninges que produeixen el líquid cefaloraquidi, aquest els permet abastar-ho tot l'espai conformat per les estructures òssies en què es troben continguts, que tenen la funció de brindar-los protecció.
D'aquesta manera, el cervell, el cerebel i la tija cerebral es localitzen dins del crani, mentre que la medul·la espinal s'ubica dins del conducte raquidi que es localitza dins la columna vertebral.
Cervell. És lestructura més important del sistema nerviós central. Està format per dues parts o hemisferis que s'uneixen entre si mitjançant una estructura anomenada cos callós, aquesta alhora està constituïda per milions de connexions que van d'un hemisferi a l'altre.
Al seu interior es poden identificar dos tipus de teixits, que pel seu color a simple vista s'anomenen substància grisa i substància blanca. La substància grisa es localitza revestint la superfície del cervell i disposada en forma de conglomerats anomenats nuclis al seu interior, està conformada pels cossos de les neurones.
La substància blanca envolta la substància grisa, la integren les projeccions de les neurones que les comuniquen entre si. Des del punt de vista del funcionament, el cervell es divideix en segments anomenats lòbuls, els lòbuls frontals que regulen la parla, la conducta, la personalitat, els pensaments i l'atenció; els lòbuls parietals que integren la informació sensorial i sensitiva del cos; els lòbuls temporals que regulen el llenguatge i la memòria i els lòbuls occipitals que integren la informació visual.
A la profunditat del cervell s'ubiquen unes estructures anomenades ganglis basals que regulen els moviments i el control motor del cos, el tàlem que és la central on arriba tota la informació que processa el cervell i en especial les vies que transmeten la informació de dolor , així com l'hipotàlem que és l'ens que integra el sistema nerviós amb el sistema endocrí, des d'on parteix la informació que regula la producció de les diferents hormones, així com la temperatura del cos.
Cerebel. S'ubica a la part posterior i inferior del cervell, aquesta estructura regula la coordinació dels moviments i l'equilibri. Està format per dos hemisferis units entre si per un vermis, que donen origen a tres lòbuls, el lòbul anterior, el lòbul mitjà i el lòbul floculonodular. Igual que al cervell l'escorça o capa externa està formada per substància grisa, mentre que a l'interior s'ubica la substància blanca i agrupacions de substància grisa conegudes com a nuclis intracerebel·losos.
Tija cerebral o tronc encefàlic. És una estructura que s'ubica per sota del cervell i per davant del cerebel, està formada per tres parts que de dalt a baix comprenen el bulb raquidi, la protuberància i el mesencèfal. En aquest segment s'ubiquen els nuclis de les neurones que formen els dotze parells cranials, que són un grup de nervis que regulen els òrgans dels sentits, els moviments oculars, la sensibilitat i mobilitat de la cara i el coll així com la funció parasimpàtica (nervi vague). A la tija cerebral s'ubiquen els centres que regulen la respiració i l'estat de consciència.
Neuroanatomia del sistema nerviós perifèric
El sistema nerviós perifèric es troba conformat per les prolongacions de les neurones que s'ubiquen al sistema nerviós central i als ganglis de l'arrel dorsal, és a dir, pels seus axons i/o dendrites. Aquestes prolongacions constitueixen els nervis perifèrics que són de dos tipus, els nervis cranials originats a la tija cerebral i els nervis espinals originats a la medul·la espinal.
Els nervis perifèrics poden transmetre tres tipus d'informació: motora que permet l'execució dels moviments, sensorial que permet al cervell conèixer la ubicació espacial de qualsevol estructura del cos (propiocepció) així com percebre sensacions com el dolor, canvis de temperatura i tacte i finalment, informació del sistema autònom que regula el funcionament d'òrgans i estructures que ocorren de forma automàtica i no poden ser controlats per la voluntat (com la respiració, la pressió arterial, els moviments intestinals, etc.)
Fotos: Fotolia - Sebastian Kaulitzki / bigmouse108
