Els animals es poden classificar segons el seu naixement en ovípars i vivípars. Els ovípars són aquells que neixen d'ous, com ara les aus, els amfibis, els cocodrils, les tortugues o les serps. En canvi, els vípípars són tots aquells el desenvolupament embrionari dels quals es realitza a la cavitat uterina de la mare, on es rep l'aliment i l'oxigen necessaris per formar els òrgans, créixer i desenvolupar-se fins al moment del naixement. Aquest desenvolupament intrauterí és el que permet que els animals vivípars neixin completament formats. A més dels humans, el llistat d'éssers vivípars es podria completar amb el cangur, el cavall, el gos, el dofí, el conill i, en definitiva, amb tots els mamífers.
Característiques generals dels vivípars
Com a tendència general, l'embrió de les cries dels vipírars es desenvolupa dins del ventre matern, concretament a la placenta. La placenta és el teixit que protegeix el fetus i és una membrana que permet tots els intercanvis vitals bàsics per al desenvolupament fetal (l'alimentació, el transport d'oxigen i la respiració). En alguns casos, les cries es desenvolupen fora de la placenta, com passa amb els marsupials (les cries prossegueixen la seva evolució a la borsa marsupial després del naixement).
Els biòlegs consideren que el viviparisme es pot explicar en relació amb l'evolució de les espècies. En aquest sentit, el viviparisme va aparèixer com un mecanisme de protecció de les cries: en estar dins de la mare, no es trobaven exposades als perills dels animals depredadors.
Els animals vivipars comparteixen mecanismes similars a la reproducció. D'aquesta manera, després de produir-se la fecundació es forma l'embrió, que roman a l'estructura ja esmentada, la placenta. Pel que fa a la gestació ia la formació del nou ésser cada espècie té els seus propis processos. Quan la cria arriba al moment de maduració és expulsada pel canal vaginal de la femella.
Particularitats
Tot i que el viviparisme s'associa normalment amb animals mamífers, cal recordar que també hi ha plantes vivípares. Aquest fenomen estrany té una explicació, ja que les llavors d'aquestes plantes germinen quan encara estan subjectes a la planta mare. El cas de les plantes vivípares és una excepció a la natura i, de fet, els naturalistes consideren que aquestes plantes estan condemnades a desaparèixer.
Pel que fa als peixos, algunes espècies són ovovivípares, la qual cosa significa que neixen a partir d'ous, però aquests es mantenen dins del cos i en el moment de néixer les cries ja són independents.
Fotos: iStock - arturbo / ledmark31
