S'entén per laboral totes aquelles situacions o elements vinculats d'una manera o altra amb el treball, entès aquest últim com qualsevol activitat física o intel·lectual que rep algun tipus de suport o remuneració en el marc d'una activitat o institució d'índole social.
El que és laboral té avui dia diverses accepcions. Es pot referir, com esmentem, a una situació integrada per individus que contribueixen amb el seu esforç a la consecució d'una mateixa finalitat institucional, en un entorn amb regles, obligacions i drets. Però també el terme pot tenir relació amb l'aspecte legal del treball, que inclou les consideracions, les lleis i les normatives regides a nivell polític per a qualsevol situació de treball.
Perquè un treball es consideri legalment com a tal, ha d'existir un contracte entre l'individu que oferirà els seus serveis i les seves capacitats a les finalitats de la institució i l'empresa que es beneficiarà d'aquestes capacitats. Aquest contracte regula les condicions en què es durà a terme el treball específic, el termini pel qual aquest contracte estarà vigent, i les obligacions de cadascuna de les parts. El cas més freqüent és que la part de l'individu es comprometi a oferir els seus serveis que seran remunerats per part de l'empresa mensualment. Alhora, el contracte pot detallar altres obligacions, drets i beneficis per a cadascuna de les parts. Per exemple, la possibilitat que l'empleat obtingui un període de recés o vacances anualment
En les situacions laborals més freqüents, n'hi ha una divisió del treball, que contempla l'existència de diferents llocs amb diferents responsabilitats i beneficis en una mateixa empresa o organització i, en general, suposa algun tipus de organigrama més o menys vertical o horitzontal.
També i, en general, els aspectes laborals de cada individu en una empresa són contemplats per un àrea o coordinació de recursos humans, que idealment procura el benestar i conformitat de l'individu en el seu lloc darrere del major benefici per a l'empresa. Aquesta àrea sol ocupar-se de considerar els plans de carrera de cada empleat a la institució, augments de salari corresponent i potencials ascensos o reubicacions de personal.
