La paraula ingenu és el terme que fem servir amb recurrència per donar compte de aquell individu que en el seu comportament no presenta malícia, ni segones intencions i que a més es mostra força innocent pel que fa a la realització d'alguna entremaliada o avivat.
Persona que actua sense malícia i amb innocència i que ho exposa a patir enganys
És a dir, l'individu ingenu no disposa de cap maldat i sol acceptar sense reclams, fins i tot, aquelles situacions més incòmodes, grotesques i increïbles, que en qualsevol altra persona poden desencadenar una venjança, un enuig o fins i tot un crit.
D'altra banda, l'ingenu no disposa de picardia, que implica la disponibilitat d'astúcia o d'habilitat, en què hi ha un cert grau de malícia, i que permet descobrir un engany, algú que ens menteix, o avançar-se en els fets a un altre , per exemple, quedar-se amb un bé preuat per molts.
Cal destacar que a l'ingenu també hi ha una important quota de manca d'experiència en tot sentit, la qual justament incideix en aquesta innocència que el caracteritzarà, perquè bàsicament qui desconeix alguna qüestió no disposarà del coneixement, o de les eines per desenvolupar-se en aquesta qüestió de manera folgada.
Una persona ingènua no trigarà a creure's qualsevol història per més inversemblant que resulti.
Per cas, és que la persona amb aquesta tendència és molt fàcil d'enganyar; qualsevol cosa que se li digui la tendirà a creure, sens dubte, ia més confiarà en qui li diu, perquè no aprecia la maldat en l'altre.
Els estafadors i les persones expertes en enganys solen buscar com a preses de les seves malifetes els ingenus, per així aconseguir efectivament les seves comeses i treure'n beneficis, perquè saben que és molt senzill convèncer-los del que sigui.
Si bé l'ingenu no té edat, és una característica que no en depèn, hem de dir que es tracta d'una disposició recurrent d'observar als nens.
Perquè aquesta inexperiència dels petits, donada justament per la seva edat curta que fa que no hagin viscut moltes experiències com si ho han fet les persones adultes, els predisposa a la ingenuïtat, a creure en tots, i no demostrar maldat en les seves accions.
Ara bé, quan a l'adultesa es continua sent ingenu com un nen, pot ser greu, perillós, perquè com ja esmentem, s'és presa fàcil de la malícia dels murris.
A la ficció, especialment a les telenovel·les, és molt comú la presentació de l'estereotip de la ingènua/o, que normalment són els protagonistes de la història, que es caracteritzen per la seva bondat i zero maldat, qüestió que els deixa exposats a les maldats que han de suportar els seus antagonistes.
Les novel·les més tradicionals solen explicar la història de la noia pobra i ingènua, que ha de superar una sèrie d'obstacles a la vida, més el que els posen els seus adversaris a la història, i que sempre es guanya l'amor del galant.
Mentrestant, la paraula ingenu disposa d'una varietat de sinònims entre els quals es destaquen els de innocent i crèdul, és a dir, aquests dos són els que normalment emprem al lloc d'ingenu.
Diferència entre innocent i crèdul
Quan algú és innocent es destaca especialment per no presentar maldat en el comportament i accionar; una persona innocent no sap què és danyar o ofendre algú.
Mentrestant, el crèdul és aquell que es creurà qualsevol situació amb moltíssima facilitat.
Ara bé, encara que amb tots dos termes podrem fer referència a la ingenuïtat que caracteritza una persona, el d'innocent el fem servir majorment per indicar a aquell que no demostra maldat en la seva acció i parlarem de crèdul quan la persona es destaqui per creure's històries fàcilment.
La paraula que directament s'oposa a la d'ingenu és la de maliciós, que proposa òbviament allò oposat, aquell individu que disposa de maldat en la seva conducta.
