Els organismes vius tenen unes unitats essencials, les cèl·lules. El cicle cel·lular s'organitza en una sèrie d'etapes diferenciades i la metafase n'és una de les més característiques. Si atenem a la formació lèxica del terme, està compost pel prefix grec meta, que significa més enllà de, més la paraula fase, que ve del grec phasis i que vol dir manifestació, aparició o acció de mostrar-se.
La divisió cel·lular
Si prenem com a referència les cèl·lules humanes, aquestes es formen amb els 46 cromosomes dels progenitors. La primera cèl·lula o oòcit del nou organisme és potencialment un nou individu plenament desenvolupat. Perquè això sigui viable s'ha de produir un procés de replicació cel·lular.
En una primera etapa l'oòcit es divideix en dues cèl·lules iguals i cadascuna està programada per al seu creixement i divisió en altres cèl·lules filles. Així, amb una estructura cel·lular més complexa es forma el zigot, el qual es continua dividint fins a formar una nova estructura, l'embrió. L'embrió segueix el procés de duplicació fins a la formació d'un nou ésser humà. En totes aquestes etapes es manté la mateixa informació genètica.
El cicle cel·lular es divideix en dos grans períodes: interfície i mitosi. La primera es divideix alhora en tres fases: G1, S i G2 (a la primera les cèl·lules es troben en constant creixement, a la segona es duplica el material genètic ia la tercera la cèl·lula es prepara per a la seva divisió definitiva mitjançant la síntesi de proteïnes).
A la mitosi és on es reparteix equitativament el material hereditari.
La metafase és la segona fase de la mitosi i hi té lloc un procediment de control del desenvolupament cel·lular
Durant el procés de la mitosi hi ha diferents etapes: profase, metafase, anafase i telofase. A la profase els centríols que estan ubicats al nucli de la cèl·lula es van allunyant per preparar la transmissió dels cromosomes a una cèl·lula següent.
A la metafase els cromosomes se situen a la part central de la cèl·lula formant una línia (aquest fenomen es coneix com a placa equatorial o fus mitòtic). En aquesta etapa de la mitosi cel·lular l'ADN es troba en forma de cromosoma i cadascun està compost per dues cromàtiques que estan dispersos al citoplasma de la cèl·lula.
Paral·lelament, els centríols es troben als costats oposats de la cèl·lula i és a partir d'aquestes estructures quan es forma el fus mitòtic.
De manera simplificada, es podria afirmar que a la metafase té lloc un procés de control en el desenvolupament cel·lular, ja que es comprova que les molècules d'ADN estiguin col·locades en la posició correcta perquè després es distribueixin de manera equitativa.
Un cop ordenats els cromosomes a la cèl·lula, es produeix l'anafase o separació dels cromosomes. Finalment, a la telofase es creen nous embolcalls al nucli de la cèl·lula.
Foto Fotolia: Ellepigrafica
