La psicologia educativa, també anomenada psicologia educacional, és aquella part dins de la psicologia que s'ocupa exclusivament d'entendre al estudi de l'aprenentatge i l'ensenyament dels éssers humans a instàncies dels centres educatius, per tant, és que focalitza i centra la seva atenció en la multiplicitat de formes en què és possible dur a terme l'aprenentatge i l'ensenyament, és a dir, com els alumnes aprenen i com es desenvolupen, amb la missió de millorar la qualitat educacional.
Així mateix, sol entendre en els casos especials de nens superdotats o que pateixen discapacitats especials i amb les seves propostes i alternatives en qüestions inherents a la programació i gestió educativa com ser: desenvolupament de plans d'estudi, dels models educatius, entre d'altres.
Focus d'estudi especialitzats
Cada any, molts estudiants finalitzen els estudis en psicologia en finalitzar la universitat. Més enllà del concepte psicologia, però, cada professional pot prendre la seva pròpia especialitat, orientant-se com a expert en un sector més específic. El sector més conegut és el de la psicologia clínica. Aquest és el cas, per exemple, d'aquell professional que finalitza els estudis i munta la consulta. La psicologia educativa està més orientada al sector de leducació i de la formació.
Per exemple, un psicòleg pot muntar una consulta de psicologia educativa orientada a tractar casos de nens amb problemes daprenentatge. Aquesta disciplina aborda com a objecte destudi el procés daprenentatge de lésser humà. Des d'aquest punt de vista, com que cada persona és diferent, també poden sorgir necessitats específiques. Aquest és el cas, per exemple, dels nens que pateixen hiperactivitat, ja que això afecta de manera directa el ritme d'aprenentatge.
Investigació i desenvolupament
A més, igual que passa a la psicologia clínica, la psicologia educativa no només pot tenir la finalitat de tractament una vegada identificat un problema sinó també de prevenció. Per aquesta raó, es duen a terme estudis de recerca constants. Una investigació centrada a consolidar metodologies que es converteixin en un pilar fonamental per assimilar nous coneixements.
Un dels referents en psicologia educativa és Jean Piaget que va fundar la Teoria de l'Arendatge. Aquesta teoria estructura les diferents etapes de coneixement dels nens des del punt de vista del desenvolupament fins a integrar el pensament lògic. I convé puntualitzar que l'educació també s'assenta de manera directa a la filosofia en tant que l'aprenentatge i el coneixement perfeccionen l'ésser humà. De fet, la Filosofia de l'Educació és una branca que estudia precisament el pensament dels autors que van dur a terme teories al voltant de l'aprenentatge. Un dels filòsofs més importants en aquest context és Jean Jacques Rousseau.
El mètode Montessori
Un dels noms més importants en psicologia educativa és Maria Montessori. Molts col·legis actuals integren la seva didàctica pedagògica que converteix el joc en un marc de creixement per al nen gràcies a un context que l'ajuda a ser protagonista del seu procés de creixement. Aquesta experta va considerar que el nen té uns períodes sensibles en què es mostra més receptiu per integrar noves habilitats. A més, lentorn és un altre element per estimular la ment infantil.
En aquest context, mereix la interacció educativa entre alumne-mestre, alumne-alumne i entre l'alumne-mestre –context educatiu, en la qual se centra l'interès de la psicologia educativa i està molt bé que així ho faci, atès que les esmentades relacions en molts casos solen ser determinants a l'hora de l'evolució o no de l'aprenentatge.
Com tots els individus som únics i irrepetibles i presentem cadascun característiques, capacitats, habilitats, maneres i estils de vida diversos és que aquestes qüestions han de ser sí o sí tenir en compte a l'hora de l'avaluació, perquè aquestes es potenciaran en el procés daprenentatge i incidiran directament en la intel·ligència, la motivació, la creativitat i la comunicació de lalumne en qüestió.
Cal destacar que hi ha una quantitat important de problemàtiques vinculades al procés d'aprenentatge, tal és el cas de la dislèxia, problemes d'atenció, d'integració social, retard mental, sordesa, epilèpsia, ceguesa, entre d'altres, en els quals per descomptat haurà d'intervenir el psicòleg educacional per poder orientar tant els pares com els mestres sobre el millor rumb a seguir.
Els psicòlegs educacionals són els professionals que es dediquen a aquesta particular activitat dins de la psicologia i òbviament és condició Sine qua non que han de comptar amb estudis de psicologia per desplegar-la.
