El llapis és el element més difós a l'hora de dibuixar i escriure, per tant, resulta ser un implement bàsic i summament necessari per als estudiants de diferents matèries, ja que a partir del mateix poden realitzar anotacions de les classes a les quals assisteixen per després repassar els continguts apresos.
Generalment, aquesta fet d'una barra de grafit continguda dins un cilindre de fusta o de metall.
L´origen d´aquest element es remunta al segle XVII a Anglaterra on es va descobrir un importantíssim dipòsit de grafit. Si bé Anglaterra va dominar durant llargs anys el negoci de la fabricació de llapis, l'aparició d'un flamant mètode a partir del qual era possible aconseguir la pols de grafit, va ampliar-ne el comerç. Mentrestant, seria a Itàlia on sorgiria la idea d'afegir-hi un suport de fusta als llapis de grafit.
Cap a mitjans del segle XIX es crea una goma que es fa servir com a esborrany per ser afegit a l'extrem oposat del llapis; un disseny que per cert fins avui és summament pràctic per esborrar immediatament aquell error incorregut en l'escriptura o el dibuix.
Actualment els llapis es fabriquen a partir de la combinació de pols de grafit amb argila mòlta. A la barreja se li afegeix aigua que formarà mines allargades que després es cuinen al forn. El resultat se submergeix en cera o oli que és el que aportarà un acabat llis a l'escriptura. Després, un tauler de cedre es talla per fer de llistó i s'hi insereixen les tires d'argila i de grafit. Un tauler més d'aparença acanalada se'l col·locarà a la superfície i finalment s'envernissen o pinten.
Hi ha un sistema de classificació de llapis que en mesura la duresa i la coloració fosca. La lletra H designa la duresa, mentre que la B el grau de foscor que presenten.
