Es coneix com Revolució Industrial a aquell període històric que es va estendre des de la segona meitat del segle XVIII, fins a principis del XIX i en què, preeminentment a Europa, es va produir una incontrolable i innombrable quantitat de transformacions tecnològiques, culturals i socioeconòmiques, que des de l'etapa neolítica no se succeïen.
Encara que és clar, l'aspecte econòmic va ser el que es va veure més afectat amb l'esmentada revolució i d'alguna manera, també, amb què més que res se la relaciona, perquè si la Revolució Francesa va ser determinant per a una profunda transformació i replanteig de les idees polítiques que prevalien fins a la seva concreció, la Revolució Industrial, sens dubte va fer el mateix a matèria econòmica. L'economia que fins aquell moment es basava estrictament en el treball manual, a partir d'allà va ser reemplaçada i dominada per la manufactura i la indústria. La introducció de la mecanització a les indústries tèxtils, el desenvolupament del ferro, la fenomenal expansió del comerç gràcies a les noves opcions de transport (ferrocarril) són alguns dels signes i representants d'aquesta revolució.
Entre les màquines que van ajudar a construir i accelerar aquest procés hi ha la màquina de vapor d'una banda i de l'altra la spinning Jenny, que era una potentíssima màquina destinada al desenvolupament de la indústria tèxtil.
Les causes que la majoria convenen a assenyalar com a causals de la Revolució Industrial són: la maximització dels controls fronterers que van impedir la propagació de malalties, la revolució agrícola, la caiguda de l'ocupació en aquest sector que va contribuir que aquesta gent es bolqués a la feina en les noves indústries que treien el cap de poc, importants moviments migratoris del camp a les grans ciutats, desenvolupament del comerç internacional, acumulació de capital i creació de mercats financers competitius, entre d'altres.
Però és clar i com tot procés històric determinant, la Revolució Industrial va portar aparellat un importantíssim impacte social que es va traduir en el següent: naixement del proletariat urbà, és a dir, l'antic treballador agrícola va començar a veure les millors oportunitats que oferien els treballs en indústries de les grans ciutats i llavors es va traslladar a aquestes conformant aquesta nova classe social.
I de l'altra banda, encara que amb una mica més de sort per a les butxaques, els grans empresaris i les grans empreses van veure enfortits tant el seu poder econòmic com social i es convertirien en la nova classe social dominant i fidel representant del sistema econòmic capitalista que suposava la propietat privada dels mitjans de producció, el pagament per mà d'obra i la regulació de preus d'acord amb l'oferta i la demanda.
