D'acord amb el context en què se l'utilitzi, la paraula forma fa diverses qüestions.
L'aspecte exterior d'un cos
El seu ús més difós és aquell que diu que la forma és la figura exterior d'un cos material sòlid. És a dir, és la figuració que disposa un cos a l'exterior i per cas és que la forma ens permet reconèixer formes quadrades, rodones, rectangulars i diverses formes en un mateix cos.
Aleshores, per això és que podem classificar els diferents objectes en quadrats, esferes, cercles, entre d'altres. La classificació de les formes en aquest sentit ens parla de Formes geomètriques o bàsiques (són el triangle equilàter, el cercle i el quadrat, cadascuna té les seves característiques pròpies i resulten ser la base per a la formació d'altres), Formes orgàniques o naturals (aquelles a què recorre l'home per dur a terme les seves creacions artístiques) i Formes Artificials (les que crea l'home, per exemple, una cadira, un cotxe, una taula, entre d'altres).
La forma per a la filosofia i l'opinió dels filòsofs més destacats
D'altra banda, el concepte de forma guarda una presència especial en l'àmbit de la filosofia, recentment esmentàvem quina forma era la figura exterior d'un cos material, en tant, aquesta forma una vegada coneguda, és possible, gràcies al poder d'abstracció, portar-la novament a la nostra ment ia més a més realitzar agrupacions dels objectes d'acord amb les seves formes; aleshores, de la mateixa manera podem agrupar i ordenar coses a la nostra ment, unificant-les en conceptes que ens denotaran tan sols amb pensar-los les propietats dels mateixos, destacant-se de cadascú alguna forma que és la que ens permetrà saber que és essencialment.
La filosofia llavors ha abordat el tema en sobrades ocasions, mentre que un dels filòsofs que va aportar definicions sobre la qüestió va ser el grec Aristòtil qui va distingir entre les substàncies primeres i les segones. Les primeres són aquells individus que integren una espècie i estan conformades per matèria i forma i per potència i acte. I les segones són substàncies universals. En definitiva, per a Aristòtil la forma és allò que fa que la substància primera sigui el que és i no una altra cosa. La forma determina la matèria. La matèria actua de manera més passiva mentre que la forma està activa i és el que singularitza la matèria. La forma a més és l'essència de les coses perquè farà que siguin el que són i no una altra cosa.
També hi va haver altres filòsofs i personalitats rellevants que es van ocupar de la qüestió, tal és el cas de Pitàgores que sostenia que la forma d'alguna cosa és el que la diferència d'una altra i segons la seva opinió era el nombre el que marcava la diferència.
I Immanuel Kant, un filòsof rellevant del segle XVIII, sostenia que el coneixement comença al món sensible ia la matèria cal donar-li forma per organitzar l'experiència i crear el coneixement. A la raó cal ordenar la matèria informe per categories.
Però hi ha moltíssimes aplicacions més del concepte, ben específiques…
Altres usos específics
A la manera de disposar una cosa, o si no, a la manera de fer la mateixa, també se la coneix com a forma.
Així mateix, al manera d'expressar-se que té algú, ja sigui per escrit o bé en les seves converses, se'l sol anomenar com la manera de parlar, la manera d'escriure de tal o qual.
I quan es vol adonar de la condició física que presenta una determinada persona se sol parlar de la mateixa en termes de forma, és a dir: "tot i la quantitat d'hidrats de carboni que consumeix diàriament, Joan, continua mantenint-se en una molt bona forma física". És a dir, quan algú té un bon físic se li sol dir que disposa d'una forma excel·lent.
En política es fa servir la paraula per referir-se als diferents tipus de sistemes de governs que existeixen i que impliquen diverses maneres d'exercir el poder: democràtic, autoritari
