El terme qüestionari presenta dos usos molt difosos; per una banda, és una llista de preguntes o qüestions i també és aquell programa de temes d'una oposició, classe, entre d'altres. Mentrestant, l'enquesta, una de les eines per excel·lència que s'empra a instàncies de la majoria dels estudis i les investigacions de mercat, es troba sempre realitzada en funció d'un qüestionari. El qüestionari que conforma una enquesta estarà compost per una quantitat determinada de preguntes, les quals han de ser formulades de forma coherent i organitzada, és a dir, el destinatari de la mateixa ha de comprendre efectivament el que se li pregunta per així poder oferir la informació precisa que se n'està necessitant.
Condicions per elaborar un qüestionari efectiu
Entre les consideracions molt importants a l'hora d'haver de fer un qüestionari hi ha les següents: el llenguatge emprat ha de coincidir amb el que maneja l'enquestat i les preguntes han de ser tan curtes com sigui possible, qüestió que fa guanyar en comprensibilitat i claredat; mai no incloure dues preguntes en una de sola perquè aquesta qüestió inevitablement provocarà algun equívoc en la resposta; començar per les preguntes més simples i després anar incrementant-ne la complexitat, no es recomana començar amb qüestionaments complexos; aquelles preguntes que puguin generar algun rebuig a l'enquestat han d'estar formulades de manera que amaguin aquest fet i han d'anar sempre al final del qüestionari; no incloure dins de les preguntes ni judicis de valor ni afirmacions; formular preguntes que exigeixin esforços de memòria o realització de càlculs per evitar la caiguda en errors.
Tipus de preguntes
Un qüestionari pot contenir diversos tipus de preguntes: obertes (s'accepten de part de l'enquestat qualsevol tipus de resposta, són riques en detalls, encara que resulten una mica incòmodes a l'hora de la tabulació de les respostes corresponents), tancades (l'enquestat respondrà en base a una sèrie restringida d'alternatives), semi-obertes o semi-tancades (prenen elements de les dues formes anteriors), en bateria (es planifiquen en funció de la resposta donada en una seqüència anterior), d'avaluació (dirigides especialment per obtenir valoracions de l'entrevistat), introductòries (figuren al començament de l'enquesta i només tenen la missió de predisposar favorablement l'enquestat perquè accedeixi a respondre el qüestionari complet).
Aleshores, un bon qüestionari haurà de proporcionar la informació que es necessita i ha de proporcionar una senzilla anàlisi i quantificació per després desenvolupar les conclusions pertinents.
Empleats en educació, política i mercadotècnica
Per això és exposat que els qüestionaris s'erigeixen en eines essencials a l'hora de la investigació de determinades qüestions. De les respostes que s'aconsegueixen se solen fer anàlisis estadístiques que permeten obtenir conclusions sobre els temes abordats.
Aleshores són moltíssims els àmbits i contextos que utilitzen els qüestionaris, un d'ells és l'ambient educatiu que utilitza el qüestionari per poder avaluar el coneixement dels alumnes. A mesura que el procés d'aprenentatge va avançant, els professors necessiten conèixer quant han après els seus alumnes i si en efecte les lliçons abocades van ser compreses de manera satisfactòria i aquí apareix l'avaluació, el qüestionari que els permet interrogar els alumnes a través de preguntes que estaran especialment orientades a descobrir si aquests van aprendre els temes ensenyats a classe.
Els qüestionaris que tenen la missió d'avaluar coneixements dels alumnes es poden fer per via escrita o oral.
I en altres contextos on els qüestionari són eines substancials és en política i en màrqueting ja que ens permeten obtenir dades concretes per part dels votants o dels consumidors, respectivament, i així els polítics o les marques comercials podran delinear les seves propostes polítiques o de mercat per satisfer les necessitats que fan veure a través dels qüestionaris.
Davant la imminència d'una elecció és habitual que les consultores surtin a la roda amb enquestes que permetin conèixer la intenció de vot cap als candidats. Per arribar als resultats abans han de confeccionar qüestionaris especials que els permetran saber per exemple quin és el candidat amb més acceptació, i també quines són les necessitats que els votants tenen en compte a l'hora d'escollir o no un candidat.
Una cosa semblant passarà al mercat de consum, les marques, solen interrogar els consumidors a través dels seus equips de màrqueting sobre l'opinió que tenen sobre els seus productes, què els canviarien, entre altres qüestions.
