El terme aroma és aquell que s'utilitza per fer referència a les olors o essències que poden ser detectades tant per homes com per animals a través del sentit olfactiu. Quan parlem d'aroma fem referència principalment a olors agradables a l'olfacte que poden provenir de diferents elements o productes, tant naturals com artificials. Gràcies a la important evolució de la indústria dels perfums, avui dia és fàcil imitar o reproduir aromes i olors de coses infinites i convertir-les en barreges úniques i particulars.
L'aroma és un element que es detecta a través del sistema olfactiu. Aquest sistema es basa principalment en el funcionament del nas i de tots els sensors que posseeix, encarregats de portar la informació al cervell perquè aquest la processi i pugui identificar el tipus d'aroma que es fa present. Com es va dir abans, l'aroma sempre és una olor de tipus positiva o agradable, a diferència del que s'entén per odor, que generalment és negativa o desgradable. Si bé la sensació que una aroma és agradable pot tenir un component orgànic o natural, moltes aromes o olors són classificades com a tals a partir de qüestions culturals (per exemple, certes olors que resulten desagrables a l'olfacte humà no ho són així per als animals per una qüestió cultural).
L'aroma pot variar en intensitat, perdurabilitat, fragància i components segons el tipus d'element que es faci referència. Així, l'aroma d'una flor pot ser molt més suau i fràgil que un menjar o una preparació. Les aromes es combinen de diverses i infinites maneres per crear perfums únics i inigualables. Aquest procés es realitza gairebé íntegrament de manera química ja que les indústries de perfums o els laboratoris compten amb essències que són imitació de les veritables aromes.
