La semiologia és una de les ciències que formen part de l'estudi de la comunicació ja que és la responsable d'analitzar els diferents tipus de símbols i signes produïts per l'ésser humà per comunicar-se així com també els significats i significants. La semiologia és entesa en molts casos com a equivalent de la semiòtica.
Quan es comunica, l'ésser humà utilitza incomptables tipus de símbols i signes que són els mitjans a través dels quals es projecta algun tipus de missatge. Tant en parlar o en escriure com en establir imatges com a símbols l'ésser humà mana un missatge a algun receptor determinat i es pot comunicar així. Fins i tot les paraules estan compostes de símbols que són les lletres i que permeten que la idea que roman al capdavant d'una persona pugui ser transmesa a l'exterior de manera escrita o parlada.
Els símbols poden tenir un significat específic i acceptat (com ara ho tenen els signes utilitzats per a l'educació viària) com també poden tenir un sentit particular que cada individu els atorga segons les seves experiències, situacions, sensacions i coneixement. La tasca de la semiologia és justament analitzar aquest tipus de comunicació. Els significats també poden variar de cultura a cultura, de societat a societat i és aquí on també entren en joc ciències com l'antropologia o l'arqueologia.
Els símbols sempre tenen algun significat que pot ser més o menys evident depenent del cas. Espais o situacions com ara rituals, cerimònies, esdeveniments o fins i tot els més quotidians i normals serveixen com a espais perquè la semiologia actuï i analitzi els significats darrere de cada acte comunicatiu, darrere de cada transmissió de missatge, etc. Els símbols es fan servir en molts espais com ara la religió, l'art, la medicina, el món militar, l'economia, la matemàtica, etc.
