Aquest esport es practica entre dos equips formats per sis jugadors i un porter. És un híbrid entre el futbol i el bàsquet, ja que es juga amb una porteria com al futbol i la pilota es desplaça amb la mà com al bàsquet.
Hi ha la modalitat masculina i femenina i és un esport olímpic des de 1972 a Munic. Hi ha tres variants d´aquest esport: platja, mini i aquell que practica sobre herba. L'organisme internacional que el regula és la Federació Internacional d'Handbol.
La mecànica bàsica del joc és senzilla
La pista té forma rectangular, fa 40 x 20 metres i es divideix en dos camps. Com altres esports, el propòsit del joc consisteix a introduir una pilota a la porteria de l'equip rival i venç l'equip que aconsegueix més gols que l'adversari.
Com que la pilota es va desplaçant amb les mans, està prohibit el copejament amb el peu. Es juga a dues parts de 30 minuts i amb un descans de 10 minuts.
Un particularitat d'aquest esport consisteix que es poden fer canvis de jugadors de manera contínua (els que es troben al camp es van intercanviant amb aquells que estan a la banqueta seguint les indicacions de l'entrenador).
Els jugadors poden avançar tres passos sense botar la pilota o bé botar-la alhora que es desplacen.
Es tracta d‟una disciplina esportiva que fomenta l‟esperit d‟equip. Des d'un punt de vista físic, els practicants han d'exercitar la força, la resistència i la rapidesa de moviments.
És evident que la potència i l'habilitat en el llançament de la pilota és un factor determinant. El porter és un jugador amb unes característiques especials, ja que cal que tingui grans reflexos i que col·labori activament al contraatac del seu equip.
Durant molts anys es va jugar amb 11 jugadors
Ja a l'antiguitat hi havia jocs de pilota amb la mà amb una certa semblança. Els grecs s'entretenien amb el joc d'Urània i els romans amb Harpastum. Quan els anglesos van arribar a Austràlia al segle XVlll van observar que els aborígens practicaven un joc de pilota entre dos equips.
A finals del segle XlX a les escoles de Dinamarca va començar la primera versió de l'handbol. Després es va estendre per altres països del nord d'Europa, com ara Alemanya i Suècia. Durant les primeres dècades del segle XX els partits es jugaven amb 11 persones i en camps de futbol.
El 1935 es va celebrar el primer partit amistós amb 7 membres. En alguns campionats hi havia dues modalitats, a 11 ia 7. Finalment va deixar de practicar-se en camps de futbol i amb 11 jugadors a la dècada de 1950.
Fotos: Fotolia - viperagp / maxcam
