En termes generals, per cobrança es refereix a la percepció o recollida d'alguna cosa, generalment diners, en concepte de la compra o el pagament per l'ús d'algun servei.
La pràctica de la cobrança pot ser duta a terme per una persona en nom de l'empresa que brinda el servei en qüestió, o en defecte a la qual se li hagi comprat un producte, o bé estar exercida per una entitat bancària, cosa que es coneix popularment com a cobrança bancària.
En el primer cas, qui s'encarrega de dur a terme la cobrança es diu cobrador i un cop identificat amb la roba de l'empresa o bé amb alguna credencial oficial emesa per l'empresa que representa, realitza allò que s'anomena una recorreguda per aquells llocs prèviament assignats als quals es farà efectiu el pagament, ja sigui en efectiu, a través d'un xec o en la forma de pagament que s'hagi establert quan es va fer l'acord.
Per la seva banda, la cobrança bancària és aquell servei que un banc presta als seus clients i corresponsals, per tramitar d'acord amb instruccions, cobrament o acceptació de documents, financers o comercials.
El principal benefici que reporta la cobrança bancària és que per una banda li permetrà a l'exportador no perdre de control aquells béns que ja han estat embarcats i estan a punt per trobar-se amb els seus nous amos i de l'altra, li permet a l'importador conèixer oportunament quan es produeix l'arribada dels béns. Aleshores, el banc farà les vegades de custodi dels béns fins que se'n faci el pagament i puguin ser lliurats a qui correspongui.
A més, d'aquest tipus de cobrances, els bancs també cobren als seus clients i usuaris pagaments de serveis, xecs, entre altres qüestions.
