El concepte que ens ocupa es pot utilitzar en diverses circumstàncies per referir diverses qüestions.
Acte en què se celebra la finalització d'un programa d'estudis i se'ls lliura un diploma als estudiants que van culminar amb èxit el pla
Un dels usos més estesos permet designar aquell acte o cerimònia oficial en què es formalitza la finalització d'un curs escolar, d'una carrera universitària, entre d'altres, en què es reconeixen els estudiants que han completat satisfactòriament el pla d'estudis , i aleshores són mereixedors de rebre el títol acadèmic que atorga la institució educativa una vegada complert el programa.
L'acte es caracteritza pel desplegament d'una sèrie de formalitats i ritus, com ara les túniques negres i el barret negre quadrat que ostenten els futurs graduats, el lliurament de diplomes i posteriorment la realització d'un banquet o festa.
La cerimònia comptarà amb la presència de professors, autoritats de la institució, més familiars i amics dels graduats, mentrestant l'acte sol ser presidit i conduït pel rector de la institució.
Com cal suposar-se, la graduació és un dels moments més importants en la vida d'una persona ja que significa l'obtenció del títol que probablement hagi requerit molt d'esforç i constància. Una persona pot assistir al llarg de la seva vida a nombroses cerimònies de graduació depenent de la quantitat de curses que faci. En general, la més emotiva i sentida és la que es realitza en acabar els estudis secundaris o superiors perquè, a més de representar la finalització concreta de la cursada, també simbolitzen l'arribada al món adult i l'abandó en cert sentit de l'adolescència.
La graduació es realitza sempre de manera conjunta amb els companys del mateix nivell, assistint tots plegats a un espai prèviament condicionat amb dia i horari específics. Normalment, els familiars dels estudiants graduats poden assistir i després de fer el lliurament dels diplomes es pot procedir a diferents tipus de festejos o cerimònies que poden variar d'acord amb el país o la regió particular.
La paraula graduació es relaciona amb la noció de grau o nivell. Així, la graduació és el punt culmine a l'escalat de nivells cap a la finalització d'una carrera o estudi acadèmic. És per això també que el terme graduació és a més utilitzat com a element per determinar com graduat o anivellat pot estar alguna cosa (per exemple, quin nivell de graduació o de nivell alcohòlic posseeix una beguda).
Militar: jerarquies que determinen l'escala de comandament
D'altra banda, en el context militar, la paraula graduació fa referència al sistema de jerarquies que hi ha en aquest àmbit i que estableix l'escala de comandament vigent a les forces armades i en altres forces encarregades de la seguretat d'una nació.
La graduació es representa mitjançant insígnies i galons que s'apliquen als uniformes dels oficials.
Proporció d'alcohol present a les begudes alcohòliques
Un altre ús estès del terme permet designar la proporció existent dalcohol en vins, licors i qualsevol altra beguda alcohòlica.
La graduació alcohòlica d'una beguda expressa en graus el nombre de volums d'alcohol que hi ha a 100 volums del producte en qüestió i que està mesurat a una temperatura de 20°.
Totes les begudes alcohòliques que es comercialitzen han d'indicar a les etiquetes la graduació alcohòlica que ostenten.
No totes les begudes alcohòliques disposen de la mateixa graduació i així podrem distingir entre begudes fermentades i les begudes destil·lades.
Les primeres es caracteritzen perquè en el seu processament intervenen microorganismes tals com a bacteris, floridures, entre d'altres, sent la seva graduació entre 3,5 i 15 %, vins, cerveses.
Mentre que les segones disposen d'una graduació d'entre 15 i 45%, com ara: whisky, tequila, rom, vodka, entre d'altres.
Escalada: graduació de dificultat, factors que complexitzen l'ascens
I a instàncies del muntanyisme, a l'escalada, que és una activitat que implica la realització d'ascensos sobre parets de gran pendent, s'anomena graduació de dificultat els factors o condicions que incideixen en la complexitat de l'ascens i que els escaladors determinaran segons sigui la complexitat de la via per la qual ascendiran.
