Es coneix com a autocontrol a la capacitat o qualitat que pot tenir una persona per exercir control sobre un mateix. L'autocontrol pot tenir costats positius així com també com a costats negatius si és portat a extrems. En molts sentits, l'autocontrol de sentiments, idees, pensaments i accions té a veure amb la noció de comportament social, allò que hom fa o deixa de fer en companyia dels seus parells per no ser-ne avaluat negativament.
L'autocontrol es pot entendre com l'autoimposició que un pot exercir sobre ell mateix per evitar dir o fer certes coses. Així, el control exercit sobre un mateix ens prevé, com a éssers humans, d'actuar d'acord amb els nostres instints o impulsos, un tret característic dels animals. La noció d'autocontrol, tal com es va dir, està íntimament relacionada amb la de societat ja que la vida implica tenir en compte la percepció dels altres i de les formes vàlides d'expressió o acció dins d'aquest grup.
Mentre que, d'una banda, la total manca d'autocontrol no és recomanable ni ben vist, tampoc no és considerat saludable desenvolupar nivells extremadament alts d'autocontrol ja que això pot portar serioses conseqüències negatives per a la persona en qüestió. Això és així perquè quan trobem un individu molt reprimit i amb poc lloc per a l'espontaneïtat, per a la creativitat i la desestructuració, les formes repressores i la manca de llibertat poden acabar convertint la persona en algú molt autoritari, intolerant o poc sociable ( per no saber com adaptar-se al medi).
S'estima que mantenir nivells apropiats d'autocontrol no és només útil a nivell social i personal sinó també pel que fa als espais laborals, professionals i també els informals. Usualment, espais com la política compten amb un nivell d'autocontrol per part dels que en formen part molt més alt que el que trobem en altres espais com l'esport.
