Un switch o commutador és un dispositiu dinterconnexió de xarxes informàtiques.
En computació i en informàtica de xarxes, un switch és el dispositiu analògic que permet interconnectar xarxes operant a la capa 2 o de nivell denllaç de dades del model OSI o Open Systems Interconnection. Un commutador interconnecta dues o més parts duna xarxa, funcionant com un pont que transmet dades dun segment a un altre. El seu ús és molt comú quan hi ha el propòsit de connectar múltiples xarxes entre si perquè funcionin com una sola. Un commutador acostuma a millorar el rendiment i la seguretat d'una xarxa d'àrea local.
El funcionament d'un commutador o switch té lloc perquè aquest té la capacitat d'aprendre i emmagatzemar adreces de xarxa de dispositius assolibles a través dels ports. A diferència del que passa amb un hub o concentrador, el switch fa que la informació adreçada a un dispositiu vagi des d'un port origen a un altre port destí.
Els tipus de switches són múltiples. Per exemple, el store-and-forward, que desa els paquets de dades en un buffer abans d'enviar-lo al port de sortida. Si bé assegura l'enviament de dades sense error i augmenta la confiança de xarxa, aquest tipus de switch requereix més temps per paquet de dades. El cut-through cerca reduir la demora del model anterior, ja que llegeix només els primers 6 bytes de dades i després l'encamina al port de sortida. Un altre tipus és el adaptative cut-through, que suporten operacions dels dos models anteriors. El layer 2 switches, per citar un altre exemple, és el cas més tradicional que treballa com a pont multiports. El layer 3 switches que incorpora funcionalitats de router. I més recentment va ingressar al mercat el layer 4 switches.
Els commutadors o switches són àmpliament utilitzats en tot tipus xarxes, a petita i gran escala.
