El terme manual ostenta dues accepcions diferents que coincideixen que totes dues són àmpliament utilitzades pel comú de la gent.
D'una banda, el terme manual pot fer referència a allò que es realitza o produeix amb les pròpies mans, com pot ser el cas de qualsevol dels treballs manuals que existeixen i que se'ls acudeixin, la pintura, el teixit, l'escriptura, la gastronomia, entre d'altres i de l'altra, amb la mateixa paraula també podem voler referir a aquell o aquella persona que produeix feina amb les mans, tal és el cas d'un operari d'una fàbrica que realitza les tasques manualment sense l'ajuda de cap tipus de màquina o suport per l'estil.
Mentrestant i com bé assenyalem al començament d'aquesta ressenya, el terme manual ostenta un altre significat, perquè amb la paraula manual també podem fer referència a aquell llibre que recull allò essencial, bàsic i elemental d'una determinada matèria, com pot ser el cas de les matemàtiques, la història, la geografia, en termes estrictament acadèmics o també, és molt comú, l'existència de manuals tècnics que vénen generalment acompanyant a aquells productes electrònics que adquirim i que requereixen la lectura i l'observació de les recomanacions que contenen abans de posar en funcionament els esmentats.
Generalment, els llavarropes, els equips d'àudio, els ordinadors, els mòbils, els televisors, entre altres artefactes electrònics, quan els comprem, vénen amb el manual explicatiu que ens orientarà no només sobre com fer-los funcionar, sinó també de les principals funcions que ostenten.
Un altre tipus de manual molt comú i que adquireix especial significació a les unitats administratives de les organitzacions, és el conegut com a Manual de procediment i així mateix com tot manual, el manual de procediment, és aquell document que contindrà la descripció de les activitats que han de ser observades en la realització de les funcions de, com vam dir, una unitat administrativa o diverses.
S'hi inclou, perquè no hi hagi complicacions en el desenvolupament eficient d'aquesta, els llocs i les unitats administratives amb les corresponents participacions i responsabilitats i també tots aquells recursos, informacions i elements necessaris que contribueixen al funcionament d'excel·lència d'una empresa.
