La paraula artifici és un terme que es fa servir per referir diferents qüestions.
Un dels usos més estesos de la paraula és per indicar un art, una habilitat o l'enginy amb el qual es fa alguna cosa. Aquest sentit s'usa sovint quan, per exemple, un artista destaca per l'empremta que li ha atribuït a una de les seves obres. L'autor ha posat molt artifici al nou llibre.
Entre els variats sinònims que trobem per a aquest sentit del terme es destaca el de habilitat. Una habilitat és justament l'aptitud, un talent que es posseeix per dur a terme una activitat o tasca i que farà aleshores que aquesta sigui un èxit. Tenir artifici, tenir habilitat, està vist com disposar de competència i perícia en fer alguna cosa.
Un individu pot tenir artifici en diferents camps de la vida, en el pla social, en la seva activitat laboral, en l'esport, en la qüestió comunicativa, entre tants altres.
D'altra banda, quan hi ha un predomini de l'elaboració artística per sobre allò natural, també es parla d'artifici. Ara bé, aquest sentit del terme el que proposa indicar és l'excés present a la pràctica artística i que contribueix a treure'l a l'obra, la creació, el disseny, la seva espontaneïtat i naturalitat.
Un altre ús de la paraula és com sinònim d'invent d'una màquina, d'un aparell.
I en el llenguatge col·loquial quan es diu que algú va actuar amb artifici, implicarà que ho ha fet amb molt dissimulació i sigil. Amb molt d'artifici va evitar fer declaracions a la premsa.
Pel que fa als antònims d'aquesta paraula, n'hi ha dos de ben concrets, d'una banda el de naturalitat que es contraposa precisament al sentit que parlava de l'artifici com a excés. La naturalitat implica espontaneïtat en la manera de fer. I el de poca traça és el concepte oposat al dhabilitat.
