Un criptograma és un escrit en clau. Normalment cada signe que es fa servir en aquest tipus de missatges es correspon amb una lletra de l'alfabet. D'aquesta manera, un número o una imatge equival a un signe determinat de l'abecedari. Si atenem a l'etimologia del terme, criptograma ve del grec, concretament de cryptós, que vol dir ocult, i de grama, que vol dir representació gràfica. Cal recordar que quan alguna cosa és indesxifrable o molt difícil d'entendre diem que és críptica.
La resolució d'un criptograma sempre implica desxifrar una cosa que inicialment es presenta com un enigma. El coneixement que estudia aquests codis en clau és la criptografia.
L'origen històric dels pictogrames
Actualment el pictograma s'utilitza com un exercici intel·lectual destinat a l'oci. En aquest sentit, és semblant a desxifrar el significat d'un jeroglífic. Tanmateix, aquesta modalitat d'escriptura es feia servir antigament per mantenir en secret certa informació que no podia ser coneguda per algun motiu.
En aquest sentit, els criptogrames resultaven eficaços perquè un grup religiós que estigués perseguit pogués mantenir en secret les seves activitats. Des dels temps més remots, l'estratègia militar dels exèrcits ha recorregut a aquest tipus de llenguatge codificat per amagar informació als exèrcits enemics.
El Manuscrit Voynich és el criptograma més enigmàtic que existeix
Es calcula que aquest manuscrit va ser escrit fa uns 500 anys. Es desconeix qui ho va escriure i, sobretot, s'ignora completament el significat de l'alfabet emprat a la seva escriptura. També es desconeix el propòsit dels dibuixos que hi apareixen.
El nom del manuscrit es deu al lituà Wilfrid Voynich, un especialista en manuscrits antics que va adquirir aquest llibre el 1912. Actualment el manuscrit original es pot trobar a la Biblioteca de la Universitat de Yale, concretament a la Biblioteca Beinecke dedicada a llibres rars .
Des del seu descobriment diversos criptògrafs han intentat desxifrar-ne l'autèntic significat. Tot i els esforços realitzats, el Manuscrit Voynich continua sent un misteri.
La criptografia és una antecedent del llenguatge informàtic
La majoria d'operacions que realitzem a través d'internet estan protegides per un mecanisme complex de xifrat i desxifrat matemàtic basat en combinacions de nombres primers. Per aquest motiu, a la terminologia de la computació es parla d'encriptar claus i la disciplina que s'ocupa d'aquesta activitat és coneguda com a criptografia informàtica.
Fotos: Fotolia - cosma / iuneWind
