Per abolir s'entén al acte de derogar o anul·lar una llei, un precepte o un costum, segons correspongui, en una determinada comunitat, fet que generarà per cas que a partir d'aquest acte aquesta no se segueixi observant, complint com es venia fent.
Derogar una llei, ús o costum
Hem de destacar que el concepte està en estreta associació a qüestions certament complexes i greus que s'han donat i segueixen donant en el marc de les societats com són la pena de mort i l'esclavitud, afortunadament aquesta darrera abolida a gairebé tot el món fa uns quants segles .
Institucions que s'han creat en un lloc determinat i que després s'han volgut suprimir, tal és el comentat cas de l'esclavitud.
El terme té el seu origen en el vocable llatí abolere referint justament suprimir o treure.
D'altra banda, aquelles persones que s'han dedicat a lluitar incansablement contra aquestes creacions institucionals se les anomena abolicionistes.
Cal destacar que, a més d'aquestes institucions legals, es pot procedir a l'abolició de certs usos i costums que poden haver quedat obsolets.
L'abolicionisme i la lluita contra l'esclavitud
Mentrestant, a l'acció i efecte d'abolir, se la designa amb el terme abolició i enganxat a aquest concepte ens trobem amb l'abolicionisme, tal com es designa aquella doctrina que impulsa l'anul·lació de les lleis o dels preceptes que suposen atempten contra els drets humans i els principis morals.
Aquest concepte s'empra per denominar el moviment que va lluitar intensament per l'abolició de l'esclavitud.
A cadascun dels racons del món en els quals es va barallar perquè la esclavitud desaparegui, l'abolicionisme, va tenir les seves pròpies singularitats, encara que, Portugal se'l considera com un dels països pioners en el tema, ja que el Marquès de Pombal va decretar l'abolició de l'esclavitud a la seva nació l'any 1761, posteriorment, a l'any 1854, es va ocupar de decretar l'alliberament de tots els esclaus de les seves colònies, fins que finalment, quinze anys després, es concretaria l'abolició per complet de la mateixa a tot el territori portuguès.
Si bé l'abolició està estretament vinculada al concepte de l'esclavatge, també accepta altres significats… Per exemple, hi ha un moviment que empra la mateixa designació d'abolicionisme però que promou una cosa totalment diferent, que els animals no siguin tractats com a meres propietats i que siguin reconeguts els drets de totes les espècies.
D'altra banda, també es fa servir el concepte en relació amb la prostitució forçada, amb la missió de combatre aquelles causes que la provoquen, com ara la coacció, les desigualtats econòmiques, entre d'altres.
I d'altra banda fins i tot el treball assalariat compta amb el seu propi corrent abolicionista, que el considera una extensió directa de l'esclavitud.
La polèmica al voltant de la pena de mort
I no podem defugir el sempre candent i en vigència tema de la pena de mort.
Si bé en molts països s'ha abolit, en d'altres, com els Estats Units, per nomenar un dels estats moderns i democràtics que la segueixen avalant, la pena de mort segueix vigent, per descomptat en aquells estats en què no hi ha estat derogada la norma.
I així és que aquesta segueix vigent com a càstig en alguns estats dels Estats Units, en il·lícits greus per descomptat, com per exemple els assassinats amb traïdoria.
Sobre aquesta qüestió hi ha moltes controvèrsies, hi ha òbviament veus a favor i en contra de la mateixa.
Els qui estan a favor d'aquest tipus de pena tan dràstica, com és assassinar un delinqüent jutjat i trobat culpable d'un crim, sostenen entre altres argumentacions que així es podran impedir propers delictes, que qui ha comès un delicte tan greu com el assassinat no té dret a seguir amb la seva vida ni a ser protegit per la societat perquè ell no va tenir cap mena de compassió amb la seva víctima, i també se sosté l'argument de la reparació als deutes.
Que la vida és un dret fonamental i que la seva continuïtat no pot estar en mans o ser determinada per l'estat sota cap pretext o circumstància, són els arguments dels qui hi estan en contra.
