La idea de latència es refereix a totes les seves vessants al període de temps que transcorre entre la causa o l'estímul d'alguna cosa i l'evidència externa que es produeix. En altres paraules, és el lapse temporal en què alguna cosa està oculta i amagada, és a dir, roman latent.
Latència des de l'òptica de la medicina
Si ens situem en el context de les malalties, la majoria tenen un període de latència. En aquest sentit, cal recordar que moltes malalties són asimptomàtiques, la qual cosa implica que existeixen a l'organisme però que l'individu que les pateix no percep símptomes evidents, ja que la malaltia es troba en el període d'incubació, és a dir, de latència. Això és el que passa amb algunes infeccions (per exemple, la del VIH, en què el virus roman en estat de repòs durant molt de temps).
Latència des de la perspectiva de la psicoanàlisi
Sigmund Freud és el pare de la psicoanàlisi i va abordar la qüestió del període de latència en relació amb el desenvolupament evolutiu de la sexualitat. Per Freud, el període de latència és l'etapa intermèdia entre dos nivells, concretament entre l'etapa del naixement i l'aparició del complex d'Èdip i, per altra banda, la pubertat. Entre tots dos estadis la sexualitat roman oculta i, en conseqüència, és en aquest període on es presenta la latència. Podríem afirmar que en aquesta fase la sexualitat infantil es frena, cosa que segons la psicoanàlisi passa com a conseqüència de la repressió sexual.
Problemes latents
A la vida quotidiana s'afirma amb certa freqüència que un problema està latent, donant a entendre que hi ha un malestar però que no és apreciable a simple vista. Posem un exemple senzill: la conducció perllongada. Si algú maneja durant força hores de manera continuada aparentment no hi ha cap problema, però de forma latent l'organisme va acumulant el cansament i això pot desencadenar un accident de trànsit.
Latència a la xarxa
A l'esfera de la informàtica el terme latència s'aplica alhora que transcorre entre una ordre i la resposta concreta a la mateixa. Així, es parla dels temps de latència, que és una fase d'espera, cosa que està relacionada amb la memòria de la programació. Cal tenir troba que si parlem de virus informàtics, aquests tenen un temps de latència variable, tal com passa amb els virus que produeixen infeccions als organismes vius.
Fotos: iStock - SIphotography / Eva-Katalin
