El de element químic és un concepte destacat dins de la química justament, que es fa servir per designar aquella matèria que es troba conformada per àtoms que presenta la mateixa classe.
Els elements químics identificats al dia d'avui han estat trobats a la mateixa naturalesa però també alguns són el producte d'un procés artificial. Així és que els originaris de la natura integren substàncies simples o compostos químics.
Els elements químics més populars són, entre d'altres: l'hidrogen, el carboni, l'heli, oxigen, nitrogen, sodi, alumini, sofre, fòsfor, clor, calci, ferro, coure, zinc i or. Cada element disposa d'un símbol per ser anomenat de manera escrita, i generalment és la primera lletra de l'element en qüestió en format majúscula; així el símbol del nitrogen és la lletra N i de l'oxigen la O. Quan ja un element era anomenat amb la primera lletra del seu nom s'esgotava la possibilitat per a un altre que disposava la mateixa lletra d'inici, aleshores, aquesta qüestió es va resoldre afegint-li la segona paraula del seu nom, per exemple el Clor és Cl.
L'etimologia d'alguns elements, així mateix, ha estat usada per determinar-ne la simbologia.
Cal destacar que els elements químics es troben reunits en allò que es coneix com taula periòdica dels elements i cadascun apareix en una posició donada en relació amb el nombre de protons presents en la seva nucel.
La missió excloent d'aquesta és la de organitzar, classificar i distribuir els diferents elements químics existents en funció de les seves característiques i també de les propietats que ostenten.
Van ser diversos els científics que van contribuir a la seva delineació i forma actual, començant pel químic d'origen rus Dmitri Ivánovich Mendeléyev, qui va realitzar la tasca d'ordenar els elements existents en el seu temps d'acord amb la varietat manual que en presentaven les propietats químiques; després, el químic alemany Julius Lothar von Meyer ordenaria els mateixos però en funció de les propietats físiques que ostentaven els àtoms, en tant, el químic suís Alfred Werner donaria l'empremta actual a la taula.
