El terme cartellera s'utilitza per anomenar aquelles estructures penjants que s'ubiquen normalment en parets o en espais ben visibles en les quals es col·loquen avisos, notificacions, dates i diferent informació important perquè la gent interessada hi pugui accedir i estar al corrent de les dades transmeses. En un sentit potser una mica més metafòric, el terme també es fa servir per parlar dels espectacles de cinema, teatre i altres que es presenten en el moment a cada regió (per exemple en una ciutat) malgrat que aquests no siguin explícitament comunicats mitjançant una cartellera.
Les cartelleres són molt conegudes i comunes en espais on s'aboca molta informació i es convida o sol·licita als que pel lloc passen que s'informin sobre diferents dades. Alguns dels àmbits més comuns són les escoles, les universitats, els àmbits laborals, els consultoris mèdics, els supermercats, els bancs, etc. Tots aquests espais utilitzen la cartellera com a mètode ràpid, fàcil i accessible per comunicar dades a una important quantitat de la població, evitant així perdre el temps d'haver de comunicar cada cosa a qui ho necessita. La idea de la cartellera també suposa en cert sentit que, en ser col·locada allà la informació, és responsabilitat dels interessats mantenir-se informats sobre aquestes dades exposades.
Les cartelleres poden ser molt diferents entre si depenent de l'espai on siguin col·locades. Així, no serà el mateix una cartellera estudiantil que una cartellera bancària, no només pel tipus d'informació que en cada cas s'aboqui sinó també pel tipus de llenguatge que s'utilitzarà, les diferents maneres de cridar l'atenció als que es recorrerà, etc. Per exemple, una cartellera bancària és molt més sòbria i formal que un centre d'estudiants, potser més desordenada, acolorida i informal.
