El 1861 el govern de Benito Juárez es trobava molt a prop de la fallida com a conseqüència de dos conflictes bèl·lics anteriors: la Revolució d'Ayutla i la Guerra de Reforma. Aquesta situació va provocar que s'anunciés la suspensió dels pagaments relacionats amb el deute extern. Els països afectats per aquesta mesura van ser Espanya, la Gran Bretanya i França.
Napoleó lll de França pretenia establir un Imperi Colonial a Amèrica
Inicialment les tres nacions van crear una aliança i van proposar una intervenció militar al territori mexicà per restablir els compromisos econòmics. Espanyols i britànics no es van sumar finalment a la invasió, però les tropes franceses van arribar a la localitat de Veracruz el 1862 amb el propòsit d'envair Mèxic.
Aleshores, el govern mexicà havia renunciat a la suspensió dels pagaments, però França va mantenir el seu objectiu perquè Napoleó lll volia crear un nou imperi colonial al continent americà que servís com a contrapès a l'expansionisme dels Estats Units.
Si bé els EUA van protestar per les intencions militars dels francesos, no van intervenir directament en el conflicte ja que aleshores la nació es trobava immersa en plena guerra civil.
Durant la intervenció francesa es va imposar una monarquia estrangera com a forma de govern
La primera batalla va tenir lloc el maig de 1862 a Puebla i en ella les tropes franceses van ser derrotades per l'exèrcit mexicà.
Amb l'arribada de més tropes els francesos van ocupar les ciutats de Tampico i Tamaulipas i el juny de 1863 van prendre la capital mexicana. Aquesta circumstància va obligar el president Juárez a establir un govern itinerant a diferents localitats. En aquell moment els conservadors mexicans i els francesos van pactar que la nació estigués governada per Maximilià, l'arxiduc d'Àustria. Paral·lelament, els liberals no van acceptar la imposició d'un monarca europeu.
L'Imperi de Maximilià no tenia suports populars i els conservadors no estaven satisfets amb les reformes liberals imposades pel monarca.
D'altra banda, el govern dels Estats Units va donar suport als liberals liderats per Juárez. La situació del monarca era tan inestable que el mateix Napoleó lll li va proposar que abandonés el poder, però Maximilià no va acceptar i va intentar convertir-se en el símbol de la integració nacional.
Finalment, les tropes franceses es van retirar i aquesta circumstància va afavorir que l'exèrcit mexicà recuperés el control de la nació.
La intervenció francesa va arribar al final el juny de 1867 quan Maximiliano va ser capturat i finalment executat juntament amb els generals conservadors que li havien donat suport. Abans de morir davant el gran grup d'execució el monarca es va mantenir serè i va escoltar missa en una petita capella.
Fotos Fotolia: Demerzel21 / Tapper11 / Georgios Kollidas
