Un contracte és un acord entre dues parts. En un document s'expliquen les condicions, les clàusules i les dades que les dues parts han acordat prèviament. En el cas de la compra dun bé, també apareix el preu. Finalment el document és signat per les persones afectades i així manifesten el seu consentiment.
El concepte de contracte és ampli i de fet hi ha diverses modalitats: unilateral, onerós, bilateral... Cada modalitat es refereix a la responsabilitat d'una o de les dues parts. A l'activitat diària hi ha una àmplia varietat de contractes: d'hipoteca, compravenda, matrimoni i un llarg etcètera.
El dret contempla la possibilitat dun contracte privat. Consisteix que dos individus plasmen en un document les característiques d'un acord. Al contracte privat no intervé l'administració pública; per exemple a través de la figura del notari. El contracte privat té plena validesa jurídica i el seu incompliment pot provocar un conflicte legal que s'haurà de resoldre als tribunals de justícia. Tot i això, els especialistes en dret recomanen que, en alguns casos com la compravenda d'un habitatge, l'acord privat sigui corroborat en un acte públic. En llenguatge jurídic, es diria que el contracte privat s'ha d'elevar a rang públic. D'aquesta manera, la seva validesa és més gran i, sobretot, les parts estan protegides davant d'un possible problema legal o frau, ja que un notari ha confirmat la correcció legal de les condicions pactades.
És important que en un contracte privat no apareguin clàusules al marge de la llei, perquè si fos així es consideraria il·legal i, per tant, no vàlid.
Un assessorament professional correcte és molt recomanable a l'hora de signar un contracte privat, ja que les intencions dels contractants poden ser bones però sense prou coneixements del dret. Un altre dels potencials problemes dels contractes privats és la seva interpretació, per la qual cosa no hi ha d'haver ambigüitats que donin peu a futurs conflictes.
Normalment la llei obliga que alguns contractes hagin de ser escrits, ja que cal no oblidar que el contracte pot ser, encara que és molt infreqüent, de tipus verbal.
Els contractes privats són considerats en el dret com a no formals, ja que la llei no imposa que obligatòriament tinguin un determinat esquema o format, com passa amb els contractes formals.
En conclusió, el contracte privat és un document totalment legal, obliga les parts a assumir la seva responsabilitat pactada i és aconsellable que es converteixi en contracte públic.
