Entesa com una de les formes més estressants de relació humana, l'assetjament és l'acte de perseguir de manera constant i més o menys evident un individu, mentrestant, aquesta persecució pot ser duta a terme per un animal al qual per les seves característiques de ferocitat se'l tem, o per un altre individu que es presenta en la seva manera molt amenaçadora, fins i tot, fins i tot pot exercir l'assetjament a través de l'ús d'alguna arma.
La finalitat d'assetjar és obtenir alguna cosa per part d'aquell que s'assetja, en el cas dels animals segurament serà l'instint de defensar-se davant la percepció d'una amenaça o per la necessitat de menjar. I pel que fa a les persones la missió serà gairebé sempre aconseguir algun benefici de l'assetjat.
De tota manera, aquesta primera definició pot variar segons el cas ja que també es poden donar casos d'assetjament de diverses persones a una de sola, d'assetjament de manera visible o tàcita, d'assetjament material o d'assetjament psicològic, etc. L'assetjament és, doncs, la constant persecució i la fustigació que s'exerceix sobre un individu, en general, per obtenir determinats resultats.
Diversos tipus d'assetjament: sexual, laboral, escolar, cibernètic
L'ésser humà coneix diferents tipus d'assetjament que es poden donar al llarg de diferents etapes de la vida i sense límit espacial o temporal. L'assetjament sempre implica la presència d'algú responsable de la fustigació, l'assetjador, i aquella persona que el pateix, és a dir, l'assetjat. Aquesta relació (que pot comptar amb variables com ara el nombre d'individus, el sexe, edat o ètnia) suposa l'exercici pervers de certa jerarquia social o amenaça sobre una persona que no posseeix aquestes característiques i que, per tant, ha de fer front a aquesta situació. És a dir, generalment qui assetja és una persona que disposa d'autoritat i poder i aleshores farà valer les dues qüestions davant del seu assetjat, que per descomptat es troba en una posició menor o de zero privilegi. Per això mateix és que els caps solen encapçalar la llista d'assetjadors, fan valer el seu rol d'autoritat i la necessitat de treball dels seus empleats per sotmetre'ls sense que es puguin resistir massa.
Entre les formes d'assetjament més conegudes i dutes a terme per l'ésser humà trobem l'assetjament sexual, aquell que es dóna a partir de situacions recurrents en què es poden fer presents des de paraules fins a actes de violència sexual. No obstant això, l'assetjament també es pot donar en altres àmbits socials com l'escola, el barri i altres institucions on hi hagi una certa jerarquia. L'assetjament, com s'ha dit abans, també es pot establir entre nens a una edat molt primerenca si algun té un rol dominant davant dels seus parells.
En un dels espais on més ha crescut l'assetjament és a l'escola
Denominat com a assetjament escolar o bullying, en la seva denominació anglosaxona però que molts hispanoparlants també han adoptat, consisteix en el maltractament físic o psíquic entre parells en un establiment educatiu al llarg del temps.
Generalment l'assetjador és un company que per x situació es troba en una posició de poder o força major que la seva víctima
Els motius de l'assetjament poden ser antipatia per alguna característica d'un company, discriminació en algun aspecte, perquè n'estudia més, perquè és més bonic, entre els més comuns.
És important destacar que les conseqüències que l'assetjament escolar deixa en els afectats són molt importants i per això és important que es difongui i que les autoritats i els pares estiguin atents per poder frenar-lo a temps i evitar mals majors a futur.
Avui dia, amb el desenvolupament de les noves tecnologies que fan invisibles les fronteres de tota mena, és absolutament possible desenvolupar l'assetjament de tipus cibernètic entre persones que no es coneixen o que estan a grans distàncies una de l'altra. La presència gairebé innegable d'internet a la vida quotidiana, té la seva part bona i, per descomptat, una altra que no ho és, com en aquest cas, i és sens dubte un dels principals factors que contribueixen a l'existència i la difusió d'aquests fenòmens.
