L'aeronàutica és aquella disciplina que s'ocupa de l'estudi, el disseny i la manufactura dels aparells mecànics capaços de volar , i per altra banda, també, s'ocupa del conjunt de tècniques que faciliten el control d'una aeronau.
A més, dins de l'aeronàutica s'ubica la aerodinàmica, que és aquella disciplina que se centra en el estudi del moviment i el comportament que presenta l'aire quan un objecte s'està desplaçant a l'interior, tal és el cas de les aeronaus.
Encara que normalment se'n sol parlar indistintament no s'ha de confondre a l'aeronàutica amb l'aviació, ja que en realitat aquesta última es refereix al maneig dels avions.
L'estudi del vol, és a dir de les possibilitats que algun objecte o artefacte emprengués un vol tal com el dels ocells, va començar allà lluny en el temps, donant-se els primers intents al segle IX, mentre que justament els ocells van constituir un paràmetre des del qual es va partir per estudiar les possibilitats del fenomen de volar, ja que molts científics van estudiar els vols d'aquests per després poder desenvolupar esquemes viables perquè les seves creacions volessin igual que ho feien els ocells.
Actualment, l'aeronàutica es troba controlada principalment per corporacions independents i per universitats, encara que també hi ha algunes organitzacions dependents de l'estat que també s'ocupen del seu estudi com ser la NASA als Estats Units ia Europa l'Agència Espacial Europea.
Per la seva banda, la Enginyeria aeronàutica és l'àmbit que s'ocupa d'investigar, dissenyar, comercialitzar i del manteniment de productes com ara avions, míssils i satèl·lits espacials.
