Entenem per desistir a tot aquell acte que signifiqui l'abandonament o l'acabament d'alguna cosa per la qual s'estava treballant, lluitant, etc. Desistir significa ni més ni menys que renunciar a allò que es venia succeint o per allò que s'estava actuant, sempre donant a entendre una postura negativa o de certa frustració per aquest abandonament. L'acte de desistir d'alguna cosa, d'un procés o d'una idea, d'una manera d'actuar es pot donar a molts ordres de la vida i amb molta diferència de situacions depenent de la persona, de les circumstàncies particulars, etc.
Generalment, quan es parla de desistir, s'està fent referència a una actitud que implica certa frustració, abandó, patiment o decepció. Això és així ja que l'acció de desistir en general no es dóna de manera completament voluntària (tot i que la persona pot prendre la decisió de desistir) sinó més aviat com a conseqüència dels resultats que s'observen davant d'aquest fenomen fenomen . És per això que desistir de determinades activitats o actituds sempre suposa no respectar o complir els interessos que un tenia al principi, abans de començar un projecte o fer front a una situació determinada.
D'altra banda, la idea de desistir també té a veure amb un suposat reconeixement que allò que es volia completar o aconseguir acaba sent impossible, molt difícil o fins i tot que no val la pena. El desistir pot significar certa decepció però alhora representa, doncs, un acte de conscienciació sobre les capacitats o habilitats que pot tenir una persona davant de diferents situacions. Si bé moltes vegades la perseverança permet aconseguir resultats increïbles i inimaginables, el desistir també pot actuar com una manera de reconèixer les limitacions i tractar d'actuar a partir d'aquest reconeixement sense exigir a la ment, el cos o les sensacions emocionals.
