Per a la Sociologia, la burgesia és una classe social que es caracteritza per posseir mitjans de producció propis i gràcies a això és que establirà una relació dexplotació amb el proletariat o grup social obrer al qual li comprarà la seva força de treball, atès que aquest no posseeix mitjans propis de producció. Aquesta relació que ambdues classes socials mantenen a força del poder que una exerceix sobre l'altra, és el que permet a la burgesia acumular capital.
A les acaballes de l'Edat Mitjana, aquest terme d'origen francès va començar a utilitzar-se per designar aquells habitants urbans que van realitzar les primeres activitats comercials de canvi, com ser mercaders i artesans. Després, ja en ple Renaixement, el terme va començar a usar-se per referir-se als comerciants que durant aquesta època van aconseguir un importantíssim apogeu que els va portar a collir incalculables riqueses producte dels negocis que duien a terme. Aquest grup va marcar el naixement d'una nova classe social, ja que tenia noves característiques que les classes que predominaven en aquell moment no tenien.
Perquè per una banda, la burgesia, no comptava amb l'aval de títols nobiliaris com sí que passava amb l'aristocràcia que era la classe més poderosa fins aquell moment i tampoc presentava l'avassallament de drets i sotmetiment que li tocava patir a la servitud. Els burgesos, bàsicament, s'havien convertit en tals per haver desenvolupat un ofici el qual explotaven per mantenir-se i enriquir-se o bé fent servir l'intercanvi mercantil i el prestamisme.
Aquest avenç econòmic de la burgesia, sens dubte, va provocar un canvi sense precedents i que va acabar per modificar l'ordre establert i imperant fins aquell moment, és a dir, l'aristocràcia va començar a perdre el poder com a conseqüència del creixement econòmic de la burgesia, ja no importava si es tenien vint títols nobiliaris, el poder havia canviat de mans…i és clar, el terreny polític va ser el segon àmbit que la burgesia va aconseguir dominar i les monarquies van començar a quedar cada cop més aïllades, soles i inevitablement van sortir d'escena.
En tant, serà gràcies a la Revolució Francesa que la burgesia acabarà assentant-se com la classe social dominant, promovent importants canvis polítics com ser la instauració de la democràcia parlamentària com a nova forma de govern i també serà clau perquè les revolucions industrial, agrària i comercial aconsegueixin l'èxit que van saber assolir.
