El terme adult fa referència a ledat duna persona o animal. En el cas dels humans, els adults són aquells que han superat la joventut però que encara no són ancians.
La dificultat de concretar la idea d'adult
La idea dadult ha evolucionat al llarg de la història. Fa cent anys es considerava adult una persona amb 18 anys, ja que podia incorporar-se a una feina i assumir una sèrie de responsabilitats. No obstant això, avui dia un individu de 18 anys no és vist com un adult sinó com un jove. Aquest canvi de valoració obeeix a diversos factors socials i culturals (per exemple, temps enrere era habitual que les dones es casessin molt joves i això no passa actualment en la mateixa mesura).
La consideració dadult té un component biològic, ja que es considera que un home o una dona assoleix ledat adulta quan ha desenvolupat el seu organisme amb plenitud. Pel que fa a les dones, són adultes biològicament quan ja poden procrear, però aquesta valoració no encaixa amb la visió social del que és una dona adulta.
La idea dadult està associada a la maduresa vital i intel·lectual duna persona. Tot i això, algú pot ser un adult cronològicament parlant però ser un individu immadur.
Des d'un punt de vista pràctic, l'edat adulta comença generalment als 18 anys, l'edat en què es pot treballar legalment a la majoria de països i l'edat en què les persones abandonen legalment la seva condició de joves.
El ritual per fer-se adult
Avui parlem del concepte legal de persona adulta, però en alguns llocs aïllats no hi ha aquest tipus de consideracions jurídiques. Quan això passa, s'adquireix la condició d'adult mitjançant algun ritual d'iniciació.
Des d'un punt de vista històric i cultural, són molt diversos els rituals per deixar enrere la joventut: caçar un animal. anar a la guerra, consumir una substància de tipus iniciàtic, esmolar-se les dents, abandonar temporalment la llar familiar o superar alguna prova dolorosa o de gran dificultat. Tots aquests rituals tenien o continuen tenint un component simbòlic, ja que representen entrar a una nova etapa de la vida, l'edat adulta.
Actualment els rituals per entrar a l'edat adulta han perdut el significat originari. Tot i això, hem creat altres "rituals" adaptats a la cultura actual, com la primera borratxera, treure's el carnet de conduir o el primer viatge amb amics i sense els pares.
Fotos: iStock - knape / PeopleImages
